段延庆携着木婉清跃下山头，径直回到石门关城楼，将她交给一名兵卒，说是自己受高泰明托付将她送来，要他们悉心照料，待高泰明回来转交给他。那名兵卒扶住木婉清，段延庆更不稍耽，跃下城楼，立在楼下，朝木婉清道：“你要记住，段誉不是你的亲哥哥！只要你愿意，你二人便可喜结良缘。”木婉清一个激灵，挣开那兵卒的手，俯到垛口，道：“你说什么？”段延庆如风飘飘，已然去得远了。那名兵卒急上前搀住，道：“他什么也没说，木姑娘去歇息吧！”原来段延庆使的是“密音传室”的上乘内功，是以他的话只木婉清听得明明白白，城楼上众将士一个字也没听见。

    木婉清怔怔望着段延庆远去的方向，心中总有个声音在回响：他不是你的亲哥哥，他不是你的亲哥哥！

    关外群豪一阵欢庆之后，众人鱼贯下得山来。便在这时，远处又有马蹄声响，摇摇可见共有十八骑，当先一骑驰得太疾，远超了后面十七骑一大截。十八骑并不算多，但见沙尘四起，那气势不逊於千军万马。

    转眼间，那十八骑驰到近前，中原武林豪杰c西域三十六洞七十二岛的群豪都不禁往两边排开，让出一条大道来。高泰明率众迎上去，摇摇抱拳道：“姚兄，别来一向安好？”这来者正是姚靖康。

    姚靖康翻身下马，他身后十七名随从跟着下马，都伫立当地，不作稍动。姚靖康将马缰抛给一名随从，快步迎上，与众人寒暄。待与吴长风厮见，语气间更充满关怀之情。

    猛听得后面山谷中传来马蹄声，众人齐皆回头望向谷口。过不多时，一匹紫色骏马奔出谷来，坐上人腰间悬着一把长弯刀，极是彪悍。这人也不下马，直截驰到姚靖康面前，滚鞍下马，单膝跪地，右拳横在当胸，道：“属下谨遵将军吩咐，已将事情办妥，西夏c吐蕃南下之举已经作罢。”姚靖康伸手扶起，道：“有劳了！”那人牵马回归那十七骑行列中，再不多语。

    众人适才见姚靖康一行到来，已然看出他们虽着中土服饰，但显是契丹人乔装。高泰明抱拳道：“原来助敝国退敌者正是姚兄，敝国上下不胜感激。”姚靖康道：“在下也是受人之托，不敢领谢。”吴长风最是心急，道：“姚兄弟是契丹人么？”姚靖康道：“众位英雄若是愿意，可随我同往雁门关一趟，在下自当说个明白。”当下虚竹遣三十六洞七十二岛的人众自返西域，吴长风吩咐丐帮弟子自回中原，高泰明留石门关重整军容，古笃诚携木婉清回大理，傅思归c朱丹臣同虚竹c吴长风等中原豪杰齐随姚靖康奔赴雁门关。

    将近雁门关，姚靖康命十八随从先回南京，自领群雄绕开大宋关防直驱雁门关。

    众人来到雁门关西北角绝壁处，吴长风蓦地抢出人群，扑通一下跪在崖边，哭叫道：“乔帮主，乔—帮—主—”声音久久在深崖间传荡，兀自不绝。虚竹也泪水盈盈，悲不能抑。此处正是年前阿紫抱着乔峰坠崖之处。姚靖康抢上扶住吴长风左肩，道：“人死不能复生，吴长老不要太过悲伤，请随我来！”当下率众人绕到西首，竟见一条不足五尺宽的小道，崎岖蜿蜒至崖底。尽管小道无比凶险，好在各人都身负上乘武功，略施轻功，片刻间到了崖壁底下。再折而往北，到得适才见到的山崖底下，就见老大一株榆树生在崖底，枝繁叶茂，高耸云天。姚靖康道：“就是这里了！”领众人绕过大树，来到崖脚，见到的是一个山洞，只因树枝遮挡，众人适才全没发见。

    山洞并不很深，却因洞口大榆树枝叶遮蔽，天光照不进来，洞内一片黑暗。姚靖康取出火折子吹燃，左右侧洞壁各有一个火把，分别点燃，洞内豁然明朗。姚靖康道：“乔大侠曾将‘降龙十八掌’c‘打狗棒法’图谱心诀尽留此处，在下年前来此打猎，有幸见到，并得人指点学得一招半式，自是全仗了乔大侠福荫。吴长老，还是那句话