架不住刘备的一再提问，张仁只好理清思绪后道：“怎么说呢？刘表虽为荆州之主，但自前妻身亡后一向宠幸蔡夫人，又素喜文辞少理政事，荆州的实权其实已经尽落蔡、蒯两家。刘表明面上虽说还能弹压得住，偏偏他又是个无甚主见之人，耳根子又软，蔡夫人一哭一闹他就会手足无措。”

    刘备道：“这又与备有何关联？”

    张仁道：“关联大了去了。蔡、蒯两家本就是荆襄豪族又累世联姻，如今蔡夫人之子刘琮虽然年幼，但在我看来将来刘表过世后就必为荆州之主。蔡、蒯两家就是要借此来雄霸荆襄，又岂会容皇叔你插一脚进来？反过来皇叔你心里也知道这一节，明白在荆州不可能得到蔡、蒯两家的支持，所以就选择了结交那些被蔡、蒯两族欺压已久的其他宗族，以期得到他们的支持。这选择是没错，但我相信蔡、蒯两族不会坐视不理，于刘表那里也不知已经说了你多少坏话了。”

    刘备默默的点头不语。

    张仁笑道：“正因为如此，皇叔你就绝对不能打我张仁的主意。别忘了你我初到襄阳之时，于酒宴之上刘表就明言想让我为荆州别驾我却未曾应辟。若皇叔把我强招出山，不说刘表会对你心生疑虑，就算刘表觉得无所谓，在蔡、蒯两家都里也都落下了口舌。以刘表多疑的脾性，皇叔到时又岂能安身？说起来，必竟张仁以前的虚名太盛了，那次想离开荆襄都没能走成……其实张仁心里明白刘荆州为何会强留我于此的，不就是怕我去投奔东吴将来与荆州为敌吗？”

    刘备叹道：“看来，这世间诸事很少有能瞒得过张仆射的。那依张仆射看，备现在当如何去做？”

    “靠，难不成是要我给你来个‘隆中对’吧？不行不行，事关猪哥出山，咱可不能抢了头。再说将来想摆脱刘备离开荆州我还指望猪哥呢。”

    沉思许久，张仁缓缓的道：“皇叔只要不打我张仁的主意便可。树大招风，张仁以前的名望便是招风大树，皇叔若一意强召于我只会坏了大事。至于皇叔结交的宗族，暂时不要选择那些比较有家势之人，到是应该多选一些荆襄的文人名士，但凡刘表问起就说是普通的交朋访友，等到有了根基之地再好好结交为妙。”

    刘备沉吟道：“根基之地……备何时才能有根基之地？”

    张仁道：“有句话叫心急吃不了热豆腐。皇叔，你的胃口太大，而荆州又与昔日的徐州不同，你想一口气吃下来是不可能的。照我看，你不如先退而求其次，另取一地安身养兵的好。”

    刘备喜道：“愿闻其详！”

    张仁仔细的回想了一下书中情节，记得刘备本来是想让关、张、赵三人各自以西防张鲁、北防曹操、东防孙权为名领兵在外，以求达成一种对荆襄的小包围，可惜还没实施就让刘表给扔去了新野。现在也不知刘备是如何打算，不如干脆让他直接去新野，早一点开始发展也好。盘算定后张仁道：“刘表本意就是让皇叔顶上原先张绣的位置。张绣降曹后宛城已失，北面暂时无人抵挡，不过我知道宛城、樊城附近还有个新野城，亦是北军南下的一条要道，城池虽说小了点但将养皇叔手上的这些人马还是绰绰有余的。依我看皇叔在年后不妨就向刘表请缨，去这新野小城屯兵积粮，静待其变。

    “河北未平，曹操短时间之内还不会南下，所以新野小城暂时还是很安全的。而刘表……上次我去向他借人时见他气色渐衰，诂计不足五、六年之命。皇叔只要耐下心来等上几年，刘表过世之后刘琦、刘琮之间必有继位之争，而那时皇叔只需全力支持大公子刘琦便是。”

    刘备犹豫道：“这不是要我介入刘荆州家事之争吗？会不会太过份了点？”

    张仁道：“何谓过份？刘荆州现在是如何称呼你的？大公子又是如何称呼你的？而且要取荆州为根基的话，