宛城的张济，手中控制的可是当初凉州军系分裂出来的部队，经过两年的操练加上河东的供给，实力不容小觑。

    但是，正如同曹操和孙坚所料到的一般，也是卫宁所预料中的一样，天下诸侯各怀鬼胎，就算是明里上作为卫宁鹰犬的刘表，也不愿意在这个时候就牵扯进河东和孙曹之间的战争中。于禁和韩当的兵马很轻易的就攻入了荆州北方的州郡各县，而在宛城中的张济也悄然向北方撤离。

    荆北的空洞，是曹操早就预料中的，事实上，卫宁也没有将希望放在刘表的身上，而卫宁除了命令张济放弃宛城保存实力而暂时后撤外，卫宁并没有知会刘表如何去行动，刘表也乐意看着河东和孙曹之间的互相厮杀。也正是如此，卫宁也希望看到孙曹联军的顺畅，而以此更加迅即的向着汉中靠近。

    刘表作为一个旁观者，在胜利的天平倾斜时，再做出合乎自己利益的选择才是最好。

    何况当初刘表北征袁术，被孙坚摆了一道，陷入汝南恶患难以脱身，伤亡惨重，若不是卫宁让宛城张济相助了那么一下，恐怕荆州元气没有个十数年是不可能恢复的了的，而那个时候荆州也早被野心勃勃的孙坚和曹操给瓜分掉了。

    而在半年前起，刘表就已经暗自约束了荆州兵马，尽量的收拢兵马向南面转移，放弃了荆北的大量土地，集中精力开荆南。一来是为了尽快的恢复当初豫州之战的创伤，二来，曹操和孙坚联合一处，自己依附河东，那么显然会招到这两个人的敌意，既可示敌以弱，又能更加凝练实力以求自保，刘表这样的选择对于两方来说都好，而卫宁也没有理由去责怪他，毕竟河东又没有指示他做什么，就算有什么指示，他也可以用各种理由去推搪。

    事实上，曹操自信满满已经看破卫宁的诡计。很简单，河东是完全有能力攻破汉中，在七万兵马，充足的后勤，以及大后方卫宁毫无保留的支持下，汉中不可能还能够守住那么久，更别提两军几乎就没有真正的正面交锋过。而比起河东军一直以来最擅长的奇袭，几乎就没有生过一次，这简直就是不合乎常理的。

    而不单单如此，荆州以北的空虚，张济的主动后撤，都应证了曹操的猜测。河东是有意要让他分散实力，分兵投入汉中。曹操毫不怀疑，只要于禁和韩当的那三万兵马出现在汉中的那一刻，恐怕也是汉中被河东军包围，甚至有可能出现在汉中城墙上的都已经可能是河东的人马了。

    曹操既然看破了卫宁的计划，而他却反而毫不在意的顺着对手的想法跳进了这个圈子，为的，也正是他同样庞大的一道布局。

    随着这半年来的对峙，他所思考的东西也越来越多，当然也有了应对日后生的事情的想法，与孙坚的共同谋划，已经有了初步建立一个大战略的基础，而当付出这些东西到实践上的时候，一些必要的牺牲是在所难免的。

    于禁和韩当的那支部队当然并谈不上是用来牺牲的，但也可以说是为了投石问路的石子，试探一下，结果是否是应正了曹操的预想，而结果却的确如同曹操猜测一般，也顺其自然的成为了麻痹掉对手的棋子而已，也推动了曹操后续计划的进行。

    当于禁和韩当西进的同时，又有一支兵马悄然的顺着于禁和韩当所走过的原路也悄悄的跟随了上去。而这只兵马完全不同于前面那支孱弱的部队，这支兵马合共了三万人，由曹操最心爱的武将猛将许褚和族弟曹洪为主帅出兵一万五，孙坚方面同样也出兵了一万五，交给自己的长子孙策统御，随行者包括了周瑜，黄盖，周泰三人。

    这三万人，可是真正千挑万选的精锐了，在于禁和韩当在前面开道的时候，实际上就是已经试探了前面的道路的稳妥和后勤的保障工作，前面于禁和韩当扫开的障碍，很快便被整合成为了一条完整的补给线，而可以一直延伸到宛城郡的