赵允之接九姑娘入府的时候，很是愧疚地握着她的手，眉目温柔：“阿九，即便是妾，你也是我最钟爱的妾室。”

    九姑娘垂下眸子，温和地笑着，言谈间倒是淡淡地，似乎是不以为然的模样。

    “若是妾室，小王爷大可不必如此给阿九这样一个名分。”

    赵允之微微一怔。

    九姑娘很坚决，一字一句地，声音虽不大，却字字珠玑：“阿九此生，不为人妾。”

    她是那样的出身，即便如今已没入妓籍，可心气儿总还是在的。

    她就这样在梁王府后院里头身份尴尬地住了下来，说是下人，身边却有丫头服侍，是个管家见了也要恭恭敬敬地垂首唤一声“姑娘”的人。

    可说是主子，又委实没个名分，这下人的态度拿捏轻重便成了格外费神的一件事儿。

    梁王府虽不及皇宫，却也是门禁森严，规矩众多，实在是一言一行都需要醒着神。九姑娘觉得有些悲哀，自己怕是离开这生活太久了，原本司空见惯的情状如今已经变得陌生而拘束起来。

    在清竹馆时，温慈时不时会带些酒来陪她聊聊天儿，排遣寂寞。

    可如今，赵允之忙于前朝政务，鲜少来瞧她。除了金枝一如既往地陪在她身边，这庭院深深，她也已经耐不住这寂寞了。

    那日，听人说府中来了贵客。九姑娘便扮了丫鬟装束，混入有序往前堂奉茶的丫鬟中。

    一想到要见自家小王爷了，她便欢喜地心砰砰跳着。

    她很想瞧瞧赵允之当着贵客的面儿没法发作，无可奈何的模样。想必是格外有趣的。

    前堂中气氛格外不同些，隔了老远，便能瞧见堂上端坐着一个气度不凡的中年男子。一双不怒自威的眸子，不过轻轻扫过四周，便自有一阵微寒的凉意。

    他身上是一件极考究的，绛紫色袍子，倒同他的气度很是相称，华贵威严。

    近日梁王不在府中，自然是赵允之亲自作陪。

    九姑娘瞧见赵允之规规矩矩地陪坐在下首，心里头咯噔一下。赵允之如今是梁王府的当家人，梁王府的脸面如此，究竟何等身份的人方能得赵允之如此恭敬作陪，自然是不言而喻。

    她死死盯着那中年人，心脏几乎停跳了。

    她一家几十条性命，便是叫上头那个人轻描淡写的一句话夺去了。

    她的手脚冰凉，恨不能将头上的簪子取下来，将那银光闪闪的簪子刺进那人喉咙里头，方才不辜负她顾家的血海深仇。

    不过区区数十步，她的脚踩在坚硬的砖石地面上，却觉得足底僵硬，身子也忍不住歪上一歪。

    她颤抖着，一步一步地，缓缓走向那个端坐在上首的男子。

    蓦然，手腕被人轻轻一拉，那盏茶下一秒便落到赵允之手中。

    九姑娘周身一震，重新清明起来。她凝视着面前那张，近在咫尺的好看的面容，慢慢地垂下手来。

    这是哪儿？这是梁王府。

    若是皇帝在梁王府有个三长两短，怕是梁王府上下百十几口人的下场，便同她顾家一样了。

    “你怎么来了？”赵允之有些惊讶，却还是笑了一下，“阿九，我很想你。”

    他声音很低，缱绻至极，令九姑娘的心平静下来。

    她规规矩矩地福了福身，往赵允之身后站着去了。

    皇帝似乎并未留神这儿的小插曲，只是道：“子檀，你今年也有二十三了？”

    赵允之含笑：“是。”

    皇帝“哦”了一声，略略沉思片刻，唇畔似有若无地挂着一抹浅笑：“算算年纪，也是该成家了。”

    九姑娘的手心微微渗出了汗。

    赵允之不着痕迹地推回：“多谢陛下体