刘三的住处比较偏僻，前后左右基本上没有人家。他的住处虽说是买，但宅院并不大，一幢四间的综合院，中间是堂屋，左右各有一间内室，前后各自带着一个小花园，后花园显得比前花园大的多，偶尔传来涓涓的流水声，显然是花园里置办了池塘一类的装饰品。萧琴本以为身为北平巡抚，兼任锦衣卫指挥使的刘三住处虽比不上王侯将相，但比起一般的大户人家自是过之而不及，但此刻一瞧，登时傻眼。

    这也难怪，明朝开国皇帝朱元璋虽没读过书，但算术却是极好，洪武二十五年，朱元璋通过一道精确的计算，将整个洪武一朝官员的俸禄定下来的。

    　在中国古代这许多朝代中，明朝官吏的俸禄是最低的。

    　　《二史札记&8226；明官俸最薄》就记录：正四品知府（相当于现在的地c厅级）每月只有二十四石米（年俸不足三百石），七品知县（相当于现在的县处级）每月只有七石米（年俸不足百石）。比之秦c汉，真是少而又少。就是这极低的禄米，也不全给，往往还要折布，折绢，颇似我们生活中曾有过的发工资打白条。更奇怪的是，这些很少的禄米，名义上还包括属吏的俸禄开支。

    以知县为例。管理一个县的县官一个月的工资只是7。5石。明代的知县和今天的县长不同，那年头知县还兼任很多职务，他既是县长，还是县法院院长c检察院检察长c财政局长c税务局长c工商局长c县施工队队长。一个知县管这么多事，打赏下面的小吏是免不了的，要不谁心甘情愿给你干活？

    他手下还有一大堆的长随，分等级为大爷c二爷。大爷有门政大爷（看门的）c稿签大爷（签押房磨墨的），下面是一群二爷，包括“发审”c“值堂”c“用印”等人，这些人是知县签押房里的办公人员。此外县里的重要部门知县都会派人去看着，知县还会带着自己的厨师c师爷———这一大帮子人都是县官的手下，全部要他养活。

    一个月只有7。5石的俸禄，大家就只去喝西北风了。当官的还要迎来送往，逢年过节到处走动，俸禄是远远不够的。

    刘三虽为北平七品县令，兼任锦衣卫指挥使正三品官，但锦衣卫自洪武二十年至洪武二十六年，曾经辉煌一时的锦衣卫，被他的缔造者正式废除。是以刘三公开的身份只是北平府里一个不入流的七品小官而已，微博的俸禄，自是住不起豪门大宅，况且他的真正身份是见不得光的，住的偏僻些才安全。

    夜色深沉，刘三当中而坐，萧琴c郑和落在左侧，朱能c陈展c沈城三人落在右侧，待众人做好，萧琴才低声询问道：“敢问刘大人，燕王府到底出了何事，何以会如刘大人亲自出马？“萧琴这句话说的极为恭敬，刘三脸上一丝得意，心道：”若非重大事情，岂能让我出面！“心中虽得意，嘴上却说：”萧将军说笑了，下官承蒙王爷看得起，这才让我再次召见各位，怠慢之处还望各位海涵！“

    三人跟着客气了一番，郑和急道：“刘三人，王爷如此大费周章的找我们，到底燕王府有何大事发生？

    “是啊，刘大人，请你快快说来，我等还速速赶回！“朱能也会儿也有些急躁。

    刘三微微一笑，道：“三位将军果然是忠诚之人，难得王爷对三位如此重视，既然如此，刘某也就不度圈子了！“

    萧琴暗骂了声，心道：“早该如此！“骂完，移目朝郑和望去，瞧他满脸怒色，料来也是刚刚暗骂了一番，二人四目一对，彼此相识一笑。

    刘三微微一沉吟，道：“如今胡患一除，朝廷势必重新削藩，眼下天下擒王兵马以抵达燕王府？“

    “啊你是说，擒王的各派人士已经抵达了燕王府？“郑和惊讶的叫了声。

    “正是！“刘三一脸不容置疑的口气，顿了顿，又道：”何止天下擒