第二章出塞（二）

    “开皇二年，突厥人见咱们大隋刚刚立国，内乱未平，兴兵四十万叩关。把武威（今属甘肃）c金城（今兰州）c天水c延安等地，抢成了一片焦土。三年，杨大将军率领十二万大隋青壮分七路迎敌，在白道（呼和浩特一带）刚好把突厥头子沙钵略可汗堵住。当时各路兵马均不在附近，大将军本部只有两万人。众老将都建议撤离，大将军却不肯坠了我军威风，带着五千铁骑直冲沙钵略本阵。我家将军当时只是个旅帅，一直冲在最前面。突厥人万弩齐发，把将军麾下一百个兄弟射死了七十多个，我家将军换了两匹马，最后硬是冲上前用刀子捅了沙钵略的屁股蛋子。一场仗下来，咱五千人弟兄把他十万胡骑杀得溃不成军，尸体躺了三十余里！”那步姓军官对自家将军素来佩服，听两个少年交口称赞罗艺，一时心情大阅。比比划划，说起了罗艺从军以来的英雄事迹！

    “大将军杨，是卫王千岁么？”徐大眼c李旭异口同声地问道。卫王杨爽是整个大隋年青人的偶像，即便是李旭般两耳不闻窗外事的书呆子，对这位年青将领也佩服得很。此人为先皇的异母兄弟，十四岁领兵，打遍中原无敌手。二十岁北征突厥，以弱势兵力破突厥兵四十万。二十四岁再度出塞，打得突厥诸部望风而逃，根本不敢搠其兵锋。

    “那时候，杨大将军只二十岁，我家将军只有十七岁！”步姓军官口中不提封爵，只有将军，脸上的表情又是自豪，又是羡慕。“收兵回营后，身上中箭太多，根本无法脱下铁甲！大将军亲自给他奉酒，命人拔箭。每取一箭，赐酒一盏。身上的箭拔完了，我家将军饮酒逾斗，醉倒不起，从始至终没呼一声痛！”

    军中汉子说话，修饰之词甚少，听起来却更令人血脉贲张。那一役也的确不需要文人墨客过多去渲染，文帝杨坚得国非常，正是凭此战才使得中原百姓认同了头上的大隋朝。而塞外诸胡，也是因为此役，才打消了把边塞诸地当作他家钱粮牧场，动辄进来打一次草谷的心思。

    李旭与徐大眼俱在最容易为英雄心折的年龄，对当年那场战争悠然神往。二十岁的主帅，十七岁的将军，金戈铁马。如果当年自己也在卫王帐下，冲上前去捅沙钵略屁股的人中，未必没有自己。

    “将军那时也在罗公左右么？”李旭按耐不住心中彭湃的热血，大声问。

    步姓军官笑着摇头，看着李旭充满期待的双目，解释道：“我晚生了几年，没赶上。功名但在马上取，若是我早生五年，定能为罗公擎旗！”

    “将军现在擎旗，为时未晚！”徐大眼笑着恭维。

    三人甚是投缘，谈谈说说，直到离城老远，才互相道了别。李旭目送着步姓军官的背影，又是佩服，又是羡慕。对方说得好，功名只在马上取。像罗艺那样出身低微，最后不也能成为威震天下的虎贲将军么？只可惜父母膝下只有自己一个，要不然，就此从了军，追随在罗公帐下，不愁将来没有出头之日。

    “这位步将军年纪这么轻就做到了虎贲铁骑的校尉位置上，不知道出身于临汾步家，还是洛阳步家！”徐大眼却不知道是什么材料打造的玲珑心，方才还激动得恨不能立刻投笔从戎，一转眼就开始冷静地探究起步姓军官的家族来。

    “有什么分别，不都是姓步么？我村前也有一户卖膏药的人家姓步，说不定还是这位将军的至亲！”李旭对别人动辄就提起家族，没来由地反感。

    徐大眼知道他在故意抬杠，也不跟他去争，笑了笑，解释道：“当然有区别，临汾步家乃东吴大将军步骛之后，家传的文韬武略。他肯投身罗公帐下，而不是凭家族声望去朝廷钻营，这份脚踏实地的劲头，就令人佩服。而洛阳步家是鲜卑大王步鹿更之后，跟当今圣上还有些渊源。他放着好好的安稳日子不过，而投罗艺帐下从军，这