坚身故，天下乱离，我也曾令八幡入彼方世界求事，以为龙战三二十载，或能令我玄鸟复现于世间，讵料玉虚遣李靖等人下世相助，此事终于不成。”

    “阐门势大，此事自然不易，那杨坚以龙天之身，乃是西方教下护法，下世为人皇，虽然终于混一了南赡部洲，但不过占了区区数十年气运，旋即败亡，不过一千七百年之期又已临近，三教行当大会，今次却不比往昔了。”

    “正是如此。”

    帘中两人又低语了一会，微微提高音量，向帘外发问道：“玉依姬有何消息？”

    神功皇后和应神天皇伏在帘前：“启禀两位上皇，玉依姬传来消息，言唐宫似有异人，仿佛与那西方教下大有关联。”

    “西方教下？终究是不甘心么？”帘中人低低冷笑，过了一晌，说道，“教玉依姬不可轻举妄动，随时将唐宫动静报来即可，其余事情，不要她多理会。”

    “是。”神功皇后和应神天皇伏地领命。

    帘中人再不说话，紫幕后的光芒渐渐消退，一阵大风吹来，卷起重重纱障，只见帘内空dàngdàng的，并无人影。

    “两位上皇去了。”神功皇后轻声说道，与应神天皇一起直起腰来。

    玉容寂寞，黑衣垂裳，依稀却是当年妲己模样，只是少了几分妩媚，多了几分冷峻；那应神天皇高冠宽袍，髭须上卷，相貌威武，颇有龙虎之状。

    神功皇后仰天喃喃自语：“苍天，若得天随人愿，得能缺镜重圆，我愿与他共历轮回，世世生生。”转头看去，见八幡目注西南，眼光迥然，放佛神思早就飘到了远方的大陆之上。

    在儿子心中，复现祖业，成不世之功，千秋万代，为后人传颂，才是最紧要的吧。

    皇后轻轻叹息一声，八幡却未曾察觉母亲的心思，兀自出神向往。

    贞观十三年的春天到来了。

    高丽联同东海盗匪，屡屡作乱于辽东，李世民本来打算亲征，然而因朝局大变，不得不暂时搁置，转而处理内事。

    二月，李世民下诏，以长孙无忌为太子太师，房玄龄为太子太傅，萧为太子太保，李为东宫詹事，萧、李同中书门下三品。又以左卫大将军李大亮领东宫右卫率，中书侍郎马周为左庶子，吏部侍郎苏勖、中书舍人高季辅为东宫右庶子，刑部侍郎张行成为太子少詹事，谏议大夫褚遂良为太子宾客，东宫辅佐阵容可谓空前强大，远远超出了承乾做太子的时候。

    晋王李治已为太子，本应和承乾当年一样，住在东宫，但李世民痛感与承乾父子别居，遂至隔阂日深，酿chéng rénlún之祸，因此李治继为太子之后，李世民特意在寝殿立政殿近旁辟出一个院落，供李治居住。李治往往一月之中倒有半个月住在这里，父子得以朝夕相见，自然情分便亲密了许多，许多事也就不致引起误会。

    这一日，李世民如常驾出两仪殿，与群臣商谈政事。

    庭中春花灿烂，穆善才手抱琵琶，跪坐在立政殿前台阶之上，仰看浮云，轻拢慢捻，拨弦作歌。

    “翩翩兮朱鹭，来泛春塘栖绿树。

    羽毛如翦色如染，远飞yù下双翅敛。

    ……”

    弦声清切，响入行云，立政殿宫人都停了手中活计，听穆善才弹而复唱。

    初时温柔婉转，柔情万种，渐渐地弦声迫促，如百万金铃旋于玉盘之上，萧寒肃杀之意扑面而来。

    “……避人引子入深堑，动处水纹开滟滟。

    谁知豪家网尔躯，不如饮啄江海隅。”

    众宫人念及身世，都不仅黯然神伤，轻轻发歌相和，思绪悠然，更有人眼角已是泪光盈盈。

    一名女子从北苑走来，众宫人远远瞥见这女子，连忙站起身来