测中的厚重云层里作战,特德上将同意他的看法。
艾森豪威尔将军说既然盟国的地面部队与德国的地面部队相比不占绝对优势,而没有盟国制空权支持的“霸王”行动是不健全的,因此制空权如果为天气所剥夺,盟军就不能冒险推进“霸王”行动。因此,他又将D日向后推迟了一天。攻击舰队的远航被取消,已经在海上的护卫队也被要求返回。
上午11点,英国海军部向爱尔兰海发出紧急警报。暴风雨在这个星期天里一直都很剧烈,将白色的断路器吹到了诺曼底海滩上。从遥远的苏格兰和北爱尔兰港口起航的军舰在爱尔兰海狂暴的海面艰难行进,努力返回港口。部分军队在水上飞机下令他们召回之前已经在前往法国的途中了。在英格兰南部拥挤的海港里,阻塞气球绕着它们的金属线舞动,登陆艇暂时抛锚,大批士兵在焦急地等待着,他们当中的许多人已经在船上呆了三四天,一些人开始晕船。
当6月4日晚上9点30分指挥官们再次进行会晤的时候,大风仍在猛烈地吹着,天还在下着雨,天空一片yīn暗。在这个现在被当作高级军官的食堂的长长的镶着橡木板的图书馆里,指挥官们随意地坐在舒适的椅子和长凳上。他们严肃地盯着斯塔格。他们知道这是一个令人绝望的时刻。进攻行动真的不能再向后推迟24小时了,因为海潮很快就将达到它的最低点,而部队也不能再被困在那里,暴露在登陆艇的甲板上。
如果D日一定要延期,那就必须向后推迟两个星期,到那时,空投的时候才不会有月光。但这样将给部队和物资的移动造成数不清的混乱。进攻部队已经从营地撤出,登上战舰。后续部队搬进了进攻部队撤出的营地里,实际上,不踩住“霸王”战车的刹车就无法扭转正在进行的调动。士兵们已接受简令,如果他们不上船,无论从安全的角度还是从士气的角度讲,都是一次巨大的冒险。还存在着更进一步地冒险,那就是盟军已经许诺斯大林将在6月的第一个星期开辟第二战场,为了与盟军的行动保持一致,斯大林已经安排好时间在东方战线发动一次重大的夏日攻势。“延期所造成的后果不可避免且过于惨痛,令人无法想像。”艾森豪威尔后来写道。美联社lún敦办事处的一位女工作人员无意中在电传打字机上发送了一则电讯“紧急电讯:艾森豪威尔总部宣布在法国进行联合登陆”并没有产生什么影响。尽管这则消息在美国和莫斯科播放之后才被禁止了,它跟艾森豪威尔进退两难的星期天夜晚没有什么关系。只有天气才能做决定。因此,他专心地倾听斯塔格上校讲话,而斯塔格所说的令他感到惊讶。
“各位先生,”斯塔格说,“自从我昨晚做出预测,一些急速的、未预料到的变化在大西洋北部上方出现。”他解释说一股冷锋正比预期更迅速、更深入地穿过南部。在它经过英吉利海峡地区之后,从6月5日星期一下午开始将会有一段短暂的天气好转的时期,这将一直持续到6月6日星期二深夜。到那时天气将会再次变得不稳定。斯塔格向指挥官们提供了一件意外的礼物天气中的突破口,而且这个突破口大得足以使最初的进攻部队通过。
迎接斯塔格陈述的是一阵冗长的沉默。尽管坏天气的短暂中断可能允许最初的几批进攻部队登陆,但还是存在着危险,因为紧随其后的坏天气可能耽搁建设工作,并使得已经登陆的进攻部队留在海滩上,从而成为德军的靶子。
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艾森豪威尔下令进发
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艾森豪威尔将军转向蒙哥马利,向他提问到:“你有什么好的理由能够解释为什么我们星期二不应继续吗?”
“没有,”蒙哥马利回答说,“我会说继续。”
“问题是你能够在多长时