北休整。他命令鄂西的宋希濂兵团以14个师至18个师的兵力，扩大长江以北的防区。

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    短期休整后，我病好了出院，回到军宣传部。徐部长让我到3师2团，随2团4连南进，参加“衡宝战役”，我是从大栗出发的。

    根据máo zé dōng主席的指示，对白崇禧集团作战的方针，是远距离包围、迂回。集中第四野战军的主力，12兵团、13兵团、14兵团、15兵团和二野4兵团、5兵团。由四野司令员指挥，组成东西中三路大军，西路大军由13兵团司令员程子华指挥，参战部队38军、39军。沿湘黔迂回敌人左侧，担负中路大军右翼战略迂回，切断白崇禧西逃贵州、云南的道路，保障中路大军的右翼安全。东路大军二野的4兵团，四野的15兵团，由4兵团司令员陈庚统一指挥，直取广州，担负左翼战略迂回，保障中路大军左翼安全。而后，协同右路大军和中路大军包抄白崇禧。中路大军由12兵团司令员肖劲光指挥，参战部队5个军19个师。二野5兵团司令员杨勇指挥的16军、17军是战役预备队，主要协同中路军作战。

    白崇禧所辖5个兵团11个军21个师。在衡阳到宝庆公路两侧，粤汉铁路至乐昌一线展开。

    白崇禧有两个绰号叫“小诸葛”和“白狐狸”。“小诸葛”的绰号，意味着“多谋善断，未卜先知”，再加上狐狸的狡诈，可谓“战无不胜”。也确实，guó mín dǎng残留在大陆上的军队，建制最完整、战斗力最强、具有山地、水网地带作战经验的，现在还就数白崇禧了。

    四野部队长途行军1200多里，酷暑、多雨，翻山越岭，羊肠小道泥泞，北方战士不适应，非战斗减员百分之二三十。白崇禧部队以逸待劳，兵力也占优势。陈明仁起义后，在他的部队尚未稳定的情况下，白崇禧乘机策反，陈明仁的副司令刘进等人，携87师、88师一部、10师、62师、19师叛变南逃。司令员命令49军追歼逃敌。在追击湖南逃敌时，146师由于轻敌，苦战48小时，在青树坪被白崇禧“咬”了一口。guó mín dǎng的报纸、电台大鼓士气、大造舆论:“这是国军和共军作战以来最伟大的胜利。”

    可是，白崇禧败啦。“衡宝战役”结束后，四野首长对苏联作家西蒙诺夫说过这样的话：“白崇禧在guó mín dǎng军将领中是最有才干的一个，他有好多年的军事经验，他的指挥也比其他guó mín dǎng将领高明。但作为一个政党的guó mín dǎng已经四分五裂，军事上的形势也对他完全不利。他的那一点或多或少的军事才干，也就起不了什么特别的作用。”

    早在“淮海之战”时，蒋介石调白崇禧的部队增援，白没有去，目的就是希望中央部队在徐蚌地区被共军消灭。然后逼蒋下台，由桂系掌权，他们的第一步目的是达到了。他们本想和共产党讲和，做到“划江而治”，形成南北对峙的局面。由于共产党的条件他们不能接受，结果是解放军渡江，南京、上海、武汉等地相继解放，他们第二步目的也没有达到。最后一步棋，桂系想保住两广及西南地区。虽然桂系的李宗仁“上了台”，蒋介石“下了台”。白崇禧没有从蒋介石的失败中取得教训，他和蒋介石一样，对非嫡系部队采取分化、削弱、打击的办法。所以兵团司令各有各的打算，对白崇禧的两手策略也有两种态度，一是处常，二是应变。“处常”，就是惟命是从，照令行事。“应变”，就是将在外君命有所不受。

    在白崇禧拼凑“湘粤联合防线”时，要把宋希濂的2军调来，目的是削弱宋希濂的力量。宋希濂没有给他，白崇禧气得发疯，向国防部大吵大闹，说宋希濂无法无天，不听他指挥，要求撤办宋希濂。参谋总长顾祝同在桂系的胁迫下飞往宜