闻之上庸失守、孟达被斩之后，诸葛亮深为震惊，虽然打从孟达不听自己劝告的那一刻开始，他就已经对这种结果有所预料，不过当亲眼看到司马懿居然敢先斩后奏，仅有八天的时间就从宛城杀到新城，并在不到一个月的时间内就攻破上庸，这样的敌人实在是太可怕了。

    不过同时诸葛亮也清醒的意识到，司马懿此时的主要任务是镇守荆州防备孙权和陆逊，他两次声名大噪的战役都发生在荆州战场，纵使曹睿不追究他未经请示就擅杀边疆大臣的罪名，朝中那些对他忌惮猜疑的人也不会坐视不管。

    诸葛亮所料不差，司马懿将孟达的首级传于京师之后，魏国朝野掀起了极大的波澜。

    曹睿看了司马懿的请罪奏章之后，明白了事情的始末，出于对司马懿的信任他并没有想要责怪的意思，反而还想大肆奖赏他，这时曹真站出来反对说：

    “孟达造反一事尚没有完全定论，就算是确有其事，舞阳候也没有权利擅自动兵攻伐我国城池，更不要说杀害镇守边境的大将了。如果陛下因此时奖赏司马懿的话，那么就会开了一个很不好的口子，从而有增加武将相互攻伐的风险，还请陛下明察！”

    不得不说曹真的话很有道理，从大局上考虑来说也不应该封赏司马懿，于是曹睿放弃了原意，命令司马懿在马上将所部人马撤回至宛城，然后以边郡新附、户口不实为由将司马懿请回京师洛阳征询意见，由襄阳太守孙礼暂代其职位，实际上是在无形之中削去了他的兵权。

    这一点自然瞒不过司马懿，他也早就料到了会有这样的局面，不过他更加清楚的是曹睿之所以这么做，并不是完全出于他的本意，而是迫于朝野上下的压力而已，用不了多久自己一定会回到原有的位置，所以他心甘情愿的奉诏返京。

    公元228年（蜀汉建兴六年）一月初，得知司马懿被削去了兵权调回洛阳之后，诸葛亮认为时机已经成熟了，于是便开始利用这段空档趁机发动北伐战争。

    在起初商讨具体策略的时候，魏延提出了自己经由子午谷奇袭长安的大胆想法，但诸葛亮认为这样没有足够的把握，风险很大，所以没有同意。

    而马谡却认为这是个好主意，于是在散帐之后他尾随诸葛亮回到了书房，企图说服他。

    但这时司马昭却认为诸葛亮没有采用魏延的计策是正确的，他对马谡解释说：

    “虽然魏延将军的计略有一定的道理，或许也能收到他所说的奇效，但同时风险也很大，此次北伐是丞相首次出兵，不可轻易弄险，否则不仅会让魏将军陷入进退维谷的境地，也会对军心士气造成很大的影响。”

    马谡是个心高气傲的人，他不想被除了诸葛亮之外的任何人教训，更不要说是个十八岁的毛头小子了。或者说正是因为司马昭反对自己的观点，才会让他更加坚持。

    可令他难以接受的是，诸葛亮最终并没有采纳他的想法，于是马谡一气之下拂袖离去。

    最终诸葛亮采用了比较稳妥的方略：

    先是公开对外宣称自己要从斜谷道攻取郿县，直接威胁长安，并以赵云、邓芝在箕谷作为疑兵吸引曹军的主力。而诸葛亮自己则亲率八万大军（对外宣称三十万）大举进攻祁山，从西向东、逐步蚕食。

    当司马懿刚刚交出兵权到达洛阳时，便收到了诸葛亮亲自领兵攻打祁山的消息，很快陇右五郡中的南安、天水和安定三郡就叛魏降蜀，郭淮只好带着天水太守马遵坚守上邽，梁绪、尹赏、上官雝等皆归顺诸葛亮，天水郡参军姜维因被郭淮和马遵遗弃也只得投降。

    短短不到一个月的时间，诸葛亮就取得了如此惊人的战绩，让魏廷朝野无不为之惶惧。

    考虑到情势已经非常严峻，而司马懿又恰好在此时回到了洛阳，为了防止曹睿再