挥能力的何柱国将军了，幸会，幸会啊！”

    何柱国用不卑不亢的口吻说:“敝人是何柱国，你过奖了，我的才华平平，指挥能力更是平平。”

    落合正次是个“中国通”，会说一口流利的中国话。来之前，他翻阅了很多关于何柱国的资料，对他的情况了如指掌。听了何柱国的回答，他推了推架在鼻梁上的眼镜，笑着说:“过谦，过谦，何司令的大名我早就如雷贯耳。”

    “是吗？”何柱国漫不经心地随口问了一句。

    “你不信？”落合正次津津乐道地说，“何司令是广西人，高中没毕业就投笔从戎，在保定军校深造后又到大日本陆军士官学校读书。其实，我与何司令也算是同学呢。我们只不过不是一个班的，你在日本留学的成绩是班里第一名，记得毕业大会上，校长向你颁发了一把军刀作为奖励，你不会忘记了吧？那军刀一定随身携带着吧？”

    男儿报国在今朝(2)

    对于落合正次拉家常似地与何柱国套近乎，何柱国保持着高度的警惕，他清楚落合正次不请自来的拜访，绝不会安什么好心。他没有回答落合正次的问话，转到了正题:“落合正次将军，不知道你今天来有何贵干，总不会是来和我这位素不相识的人叙什么旧的吧？”

    “无事不登三宝殿，何司令是个聪明人嘛！”落合正次一边笑着说，一边跨进了司令部的大门，进了屋。

    双方落座，落合正次开始了正题。他仍旧微笑着，却让何柱国有一种笑里藏刀的感觉。他说:“何将军，听说在你的指挥下，打了许多胜仗，何司令也有个常胜将军的美称。我想，如果何将军在我们关东军中，肯定前途无量……”

    何柱国立刻明白了落合正次的真正来意，打断了他的话说:“不知谁在胡说八道，竟然传到了将军的耳中。往卑人脸上贴金的话，你可不能相信。”

    “何司令不要太谦虚了，”落合正次一本正经起来，他四下看了看，眼神里表现出此地说话不妥的神情。何柱国挥了挥手，屋里的侍从和卫士们都无声地退了出去。

    屋里只剩下两个人了，落合正次这才神色郑重地说:“何将军，这次我来这里，不是为别的事，是专门为你的事来的。”

    “为我？”何柱国一脸不明白的样子说，“我和你有什么关系，会让你cāo心？”

    落合正次将凳子向何柱国那边移了移，低声地说:“我们关东军的高级参谋坂垣征四郎是你在日本留学时的同学，他托我来向你捎个话，他说他对你一直十分敬佩。他还说，蒋介石对东北军不信任，张学良的日子很难过啊。皇军在半年内攻占南京是不容怀疑的。将军如能认清大势，与皇军亲密合作，那你的前途必定大有可为，用你们中国话说，就是鹏程万里啊！”

    何柱国心里轻蔑地一笑，却不动声色地望着落合正次，似乎在用心地听着。落合正次觉得有门了，接着说:“你如果答应投靠我们关东军，我为你物色一位漂亮的日本姑娘做你的小老婆，你觉得如何？”

    “太感谢你了，”何柱国笑了起来，说，“真是一幅动人的图画，将军真是太关心敝人了。这样吧，日本姑娘嘛，就免了，日本姑娘和中国姑娘没什么两样。至于那个问题嘛……”何柱国想了想说，“谢谢你的关心，这事来得太突然，它关系到我的人生转折，关系到我的前途，你让我考虑几天再说如何？”

    “可以，可以！”落合正次见何柱国没有完全拒绝，心中十分高兴，他提醒何柱国说，“你可以考虑几天，不过，我劝将军不要牵肠挂肚太多，要有果断作风，快点给我回话。”

    何柱国点头说:“你放心，我会尽快给你答复。”

    落合正次出门前，又反复叮咛说:“将军如肯与皇军合作，整个华北就让将军自治，你想干什