。她嫌弃肖太挣钱太少，没让她享过一天福，故而打扮一番，跟一个有钱的男人跑了出去至今也没回来。六岁和三岁的女儿至今还放在妻子姐姐家里抚养。因为没有房子，只有暂时寄养在也讨厌妹妹为人的大姨家。

    吴鸣听后感慨颇多，说得这么困苦可怜，是骗人么？你我素不识，也没有骗的必要呀，是不是为了方便叫“鸡”？看来也不象，如果他想做那种事，不妨直接到发廊去好了，便语气幽怨地劝着“干嘛不另找一个老婆，这年月征婚，想找成熟男人的女人多的是，有没有试过找？”

    “没有，也不想，只希望她想通后能看在两个女儿的份上早日回来。”肖太不吸烟，却递了支烟给吴鸣。吴鸣本有点睡意，但吸了一支烟后精神一振，联想到同行都是燃烧油的锅炉，就询问起这方面的问题，：“你们是燃重油还是轻油？耗油量有多大？”轻油是指柴油，重油是石油提炼到最后的油砟子。

    “重油，脏得很，白色的东西一粘上，便怎么洗也洗不了。”肖太说着伸出手让吴鸣看，那黑色的老茧，吴鸣一看就知道是包括维修在内的司炉工，但没开口，接着听肖太又说：“我们那十二小时一班，几乎每日锅炉都连轴转，一台四吨的，一台两吨的，大概每天要烧一车油，所以每天都有油车送油来。”

    吴鸣曾听同行说过只要有油车来，在上班的大概或多或少地都能有好处费，所以便直截了当地问他：“装一车来，你能收到多少好处费？”

    肖太也直言不讳，或许是因为有一段家庭之间的相聊便无所顾忌起来：“每次当班的人每人一百元，轮谁上白班谁收钱，当然也包括从原油罐底部放水出来。”

    “为什么要放水”吴鸣问，听起来有点怪怪的，他用的柴油可从没遇见过有水，是走私的红油却也不敢随意告诉肖太，只说公司正规化，要捞也轮不上他，更多的是听肖太说。

    “这你就不懂了，磅油的是老板娘的妹妹，重量是逃不过她的眼睛，送油的老板是本地人，与公司老板都知道油市的油价，光靠一点差价，那油老板还不喝西北风去了？他真的要说挣钱也就是只有从油量中去挣，每次空车的重量等卸货后一称就知道，再用整车载货时过磅的重量一减就得出每次送油的实数。油老板要挣钱就得从油中加水去挣。加水后，水又能由谁去排？总不会是他去干吧，那就自然是我们每个当班的人去做，排水时还不能让人看见，象那大蓄油罐，油轻水重，打开底部的阀门自然就是水先流出。一吨重油，一千四、五百块钱，每个班由三人值班，油老板除去三百元每次都少装一至两吨油来，装了这么多年，都已成了公司半公开的秘密。司炉工们更是何乐而不为，一个月下来，好处费还比工资高出几百块钱呢。所以，虽然我们月工资只有一千二百块钱，如果不是万不得已一般不会离开公司。”

    “你们目前还是这样？”吴鸣觉得这种钱赚起来挺易。

    “外甥打灯笼照——照旧（舅）！老板办的公司每年盈利喜人，也不在乎这点小意思，我们坐收渔利，这也是我多年来没离开公司的原因之一。说实在的，现在要找一份工也不容易，要找到有这种外快的单位更是不易，也正是因为有了这些收入，我才能让两个女儿都上学，不然，扒了我的皮也供不起她们。大的读一年级，每年花费近万元。老二读幼儿园，每月光交学费就要二百多块，若真的靠我那几百块钱的工资，不把她们饿死才怪呢，这都是生活所迫，明知不对也要去做。”

    接下来具体问肖太二女儿在幼儿园的情况，肖太有一句没一句地答着，渐渐睡去。吴鸣却毫无睡意，想着他的女儿，吴鸣竟也情意连绵，若真的如肖太说的那样，外地户口的幼儿也能入托，下班后那份一家三口其乐融融相处的日子，是何等之美？吴鸣想着，脑中竟幻想着一幕幕所设计的美好图画，