、流珠、玉帝九宫之神。五神，指符籍之神，即太一、公子、白元、司命、桃康君）、存五方气五神法（五神又名"五帝"，即肝、心、肺、肾、脾五脏神。

    灵宝派存思五老法类此）、存三部八景二十四神法（灵宝派类此）、解胎十二结法等。此外，还有存思日月法、七童卧斗法、奔辰飞登五星法、存二十四星法、大存图法等等。

    存神方法，一般要求了解神真的讳字、形长、服色、光气、文彩、变形（如乘何色云、由何色光气变化而来，又化作何色气，以及四时改易）。将神真的名字、形长和服色记录在符上，吞符念咒，服气咽液，被认为有助于神真的出现。

    整个过程大都有选择时日沐浴入室，选择方向烧香朝拜，叩齿若干通，呼神名若干次，然后存神、叩齿、咽液、微祝（或诵经咒）等程序。要领是"常当安身静心，正气夷行，闭目内视，忘体念神"④，注意力完全集中于冥想神真。

    身神观念，即认为人体各部位均有神真护卫，乃是存神的重要思想依据之一。就目前的资料来看，最早的身神观念可能是所谓"五神"。《汉书郊祀志》载谷永言"化色五仓之术"，颜师古注引李奇云："思身中有五色，腹中有五仓神；

    五色存则不死，五仓存则不饥。"⑤《老子河上公章句》更明确指出："人能养神则不死，神谓五藏之神"；"怀道抱一，守五神也"。⑥《太平经》亦言五行精神进入体内则为五脏神，并说"神长二尺五寸，随五行五藏服饰"，人能存思不止，"五藏神能报二十四时气，五行神且来救助之，万疾皆愈"。⑦稍后，才出现了三丹田神、上中下三部之八景神（共计二十四真），乃至各部位均有神灵的观念。例如，纬书《龙鱼河图》提到呼发、耳、目、鼻、齿神名却邪法。东汉边韶奉桓帝之命所撰《老子铭》称："世之好道者"以为老子"存想丹田太一紫房"而"蝉蜕度世"。魏晋之际成书的《黄庭外景经》更谓"观志游神三奇灵"⑧；略述黄庭、中池神真服色。晋葛洪在《抱朴子内篇》中也描述了"一"在三丹田的服色、形长和居处，并著录关于存神的道书多种，其中《二十四生经》大概就是上清派所传《太微帝君二十四神回元经》和灵宝派所传《洞玄灵宝二十四生图经》的蓝本。他所说的"一"实际上是有形色的身内三丹田神。

    存神法起于汉代，而盛于东晋南北朝时期。东晋时形成的上清派多注重个人修持成仙，故而力倡存神，并系统地继承和发展了存神法。存神遂成为上清派的主要特征。《上清元始变化宝真上经九灵太妙龟山玄》卷上说："上清之道、高玄宝经，以存思为感，咽气为会。"⑨由于存神和符咒的共同特点都在于招致神灵，因此，存神法亦为灵宝、正一、楼观等符派所接受和传承，对后世修炼方术有着深远的影响。在宋代天心派、神霄派的修真法和符咒道法中尚可发现存神的因素。存神又是内丹的渊源之一。一方面，某些标题为"内丹"的道书（唐代人依托吴筠所造《南统大君内丹九章经》等），实质上讲的仍然是存神另一方面，存神的某些概念和观念还被后世内丹家加以改造，吸纳于内丹的功理体系。例如，在某些存神书中诸如身内"丹"、"三丹田"之说，以及三五归一，精气神互化、精化成丹结会命门、神化为婴儿等等观念，都为后世内丹家所接受，从而形成内丹所谓炼精化气、炼气成神、丹田命门结丹、养圣胎、三田反复、五气朝元等等一系列的理论、功法。

    然而，存神既不等同于一般存思，也毕竟不同于内丹。

    "存思"内涵比较广泛，任何客体包括日月星辰、自然景物都可成为存思的对象，而"存神"范围比较确定，专指存思被认为有形象的神灵至于存神与内丹的区别就更为明显：第一，内丹家把精、气、神区分为先天的和后天的两种，所谓"元神"