，而死为灶。"高诱注曰："炎帝神农，以火德王天下，死托祀于灶神。"②许慎《五经异义》曰："颛顼氏有子曰黎，为祝融火正也，祀以为灶神。"③皆以火神为灶神。二是以灶神为先炊。《史记封禅书》有"先炊之属"语，唐张守节"正义"曰；"先炊，古炊母神也。"④《礼记礼器》曰："燔柴于奥，夫奥者，老fù之祭也。盛于盆，尊于瓶。"注曰："其神则先炊也，故谓之老fù。惟盛食于盆，盛酒于瓶，卑贱之祭耳。虽卑贱而必祭之者，以其有功于饮食，故报之也。"⑤灶神的姓名，也各说不一。许慎《五经异义》称灶神姓苏名吉利。《艺文类聚》卷八十和《后汉书yīn识传》注引《杂五行书》曰："灶君名禅，字子郭，衣黄衣"；⑥唐段成式《酉阳杂俎》卷十四则曰："灶神名隗，……又姓张名单，字子郭。……一曰灶神名壤子也。"⑦灶神是男是女？古时也有不同说法。一般经学家以灶神为老fù，《庄子达生篇》司马彪注称"灶神著赤衣，状如美女"。⑧其余诸书皆以灶神为男，且有fù有女。隋杜台卿《玉烛宝典》卷十二引《灶书》曰："灶神姓苏名吉利，fù名抟颊。"⑨许慎《五经异义》云："灶神fù姓王，名抟颊。"唐段成式《酉阳杂俎》卷十四云：灶神"夫人字卿忌，有六女，皆名察（一作'祭'）。"AB《太上感应篇》注引《传》曰："灶神状如美人貌，有六女，即六癸玉女也。"AC灶神的职责，最初以为管人间之饮食，其后则称其代天监察人间善恶，按时向天帝上报。《太平御览》卷一百八十六引《万毕术》曰："灶神晦日归天，白人罪。"AD此《万毕术》当为《淮南万毕术》，茆泮林辑《淮南万毕术》即辑有此条。葛洪《抱朴子内篇微旨》曰："又月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。大者夺纪，纪者，三百日也。小者夺算，算者，三日也。"AE因此，至迟从魏晋起，人们即认为灶神负有代天监察人间善恶的使命，有给人祸福的大权，故皆谨慎祀之。其后，《太上感应篇》注引《传》曰："灶之为神，号曰司命，司人一家良贱之命。过无隐露，纤悉皆言。……月晦日诣天曹白人罪，大者夺纪，小者夺算。一云：灶有三十六神，能转祸为福，除死定生，驱逐妖邪，迁官益禄。"AF据此，灶神竟成为掌管人间祸福生死的大神了。

    以后某些道书又进一步加以发挥。《东厨司命灯仪》曰：

    "灶神职重，秉下民倚伏之权。……在天为七元之使者，递日奉万事于宸庭。一灶各立一名，五方或称五帝，群分部属，迭主yīn阳，虽善善恶恶，均在修为，然是是非非，必恭纪录。"AG《太上灵宝补谢灶玉经》又称灶神为"种火老母"，是奉元始天尊之命，下界监察人间的。曰："昆仑之山，有一老母，独处其中。……天尊曰：惟此老母是名种火之母，能上通天界，下统五行，达于神明，观乎二气，在天则为天帝，在人间乃为司命。又为北斗七元使者，主人寿命长短、富贵贫贱，掌人职禄。又为五帝灶君，管人住宅，十二时辰，普知人间之事。每月朔日，记人造诸善恶及其功德，录其轻重，夜半奏上天曹，定其簿书，悉是此母也。"AH正因灶神有那样大的权威，归时人们都勤加祭祀。祭祀的日子多，名目亦不少。清顾铁卿《清嘉录》卷六云："（六月）初四、十四、念四（即二十四）日，比户祀司灶，谓之谢灶。谚云：'三番谢灶，胜做一坛醮。祀时，以米粉作团，素羞四簋，俗称谢灶素菜。'"AI据称，六月祀灶，是合乎古礼的，《礼记月令》即有孟夏之月、仲夏之月"其祀灶"的记述。AJ但是多数地区祭灶皆不在五六月。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》和隋杜台卿《玉烛宝典》皆谓十二月初八，"并以豚酒祭灶神"。证明南北朝至隋祭灶已不是六月，而在腊月初八。

    唐宋以后，多数地区又移于十二月二十四日（少数地区为十二月二十三日）。明沈