养生播种之术。""亢、氐、房三星之精，常以寅卯日同行，衣青苍衣，……游于人众中或大斋会处，……

    即是求之，多与人救世之术"。③其余二十四宿类此。

    二十八宿合成的四象（四灵）更受道教尊崇。主要特点是以之作为护卫神。葛洪《抱朴子内篇杂应》即以之为太上老君的侍卫，称老君"左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武"；并谓"此事出于仙经中也"。④《北帝七元紫庭延生秘诀》更为之取名，曰"左有青龙名孟章，右有白虎名监兵，前有朱雀名陵光，后有玄武名执明，建节持幢，负背钟鼓，在吾前后左右"。⑤此又以之为道士行法时的守护神了。后世道教宫观又于山门前塑青龙、白虎神像，以之为宫观守护神。清姚福钧《铸鼎余闻》卷一云：

    "宋范致能《岳阳风土记》云：'老子祠有二神像，所谓青龙、白虎也。'明姚宗仪《常熟私志》叙寺观篇云：'致道观山门二大神，左为青龙孟章神君，右为白虎监兵神君'。"

    四方四灵，自古以来只被作为守护神，地位是不很高的。

    但其中的玄武神自宋以后却独受尊崇，成为赫赫有名的真武大帝、玄天上帝，作为道教大神加以崇奉。在明代地位尤为显赫。这与明太祖，特别是明成祖利用它以神化皇权有关。

    注：

    ①《重修纬书集成》卷二，第51页，日本明德出版社，昭和50年

    ②③⑤《道藏》第22册第180页，第11册430页，第32册186页，文物出版社、上海书店、天津古籍出版社联合出版，1988年

    ④《抱朴子内篇校释》（增订本）273页、274页，中华书局，1985年

    真武大帝

    真武大帝又称玄天上帝，民间和道教尊奉的北方玄武神。

    玄武本二十八宿中北方七宿之总名。战国典籍已有记载。

    《楚辞远游》有"召玄武而奔属"之句，洪兴祖《楚辞补注》卷五曰："玄武谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武。"①《礼记曲礼》云："行，前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。"注曰："行，军旅之出也。朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。……军行法之，作此举之于上，以指正四方，使戎阵整肃也。"②《淮南子天文》将此四方神与四天帝相配，称玄武为颛顼之僚佐，曰："北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥，……其神为辰星，其兽玄武。"③纬书《河图》则视玄武为黑帝之精，称："北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。"

    又曰："北方黑帝，体为玄武，其人夹面兑头，深目厚耳。"④尽管玄武作为神的地位，在汉代比前有所提高，但在此后较长一段时间内，人们仍视玄武之形象为龟蛇，仍视玄武为四方护卫神之一。如东晋葛洪《抱朴子内篇杂应》称老君李聃"左有十二青龙，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武，"⑤为之作护卫。唐段成式《酉阳杂俎》中之玄武形象仍为龟蛇，该书《续编》卷三云："朱道士者，太和八年，常游庐山，憩之涧石，忽见蟠蛇如堆缯锦，俄变为巨龟，访之山叟，云是玄武。"⑥五代于逖《灵应录》又记人锄死龟蛇得祸的故事，据称此龟蛇即"玄武神也"。⑦可见直到唐末五代，玄武神的地位还是不高的。

    玄武信仰之兴盛和玄武神地位之提高始于宋代。盖因北宋开国之初，即受到北方外族契丹、辽国的威胁，为了提高防御入侵的自信心，乃乞灵于北方大神玄武的护佑。据杨亿《谈苑》载，"开宝中，有神降于终南山，……言：'我天之尊神，号黑煞将军，与真武、天蓬等列为天之大将。'太宗即位，筑宫终南山yīn。太平兴国六年，封翊圣将军。"⑧宋真宗大中祥符七年加号"翊圣保德真君"。从此以后，玄