忽有一阵微风悠然从窗隙间透进来，殿外盆栽的枝叶随着风声沙沙作响，不知不觉间寒意已经悄无声息地向茯若笼来。

    仁惠太后的面容这时却少了方才的和善，脸色有些冷漠，恰如一块寒冰一般：“哀家要你进宫，只是盼着若你能得到皇上的宠爱，这样一来，于我宋氏一门也有所裨益。宋氏到底不算是一等的显赫世家。哀家不比得昭惠太后，她的母亲乃是元靖大长公主，上官氏又是朝中历经四朝的士族。那才是一等一的世家大族呢。还有皇后的母家薛氏一门也是如此。哀家只盼着有一宋氏一门也能似如此，那便好了。”

    胸口有细碎而凛冽的痛楚层层渗尽，茯若听了仁惠太后的一席话。深深地吸一口气，平视着太后：“宋府虽眼下不算显赫，可来日却是不可限量的。太后乃是出身宋氏，臣妾也已入宫为妃，让家族逐步显赫的千斤重担，太后担着的，臣妾也愿意一起担着。”

    张常在静默了些许，却在这时向着太后柔声道：“嫔妾也愿向昭容娘娘略尽绵力，已报答太后恩德。”

    太后目视四周，轻叹一声：“可惜啊，张常在的母家德州张氏，原也算是世家的，只是后来出事了。不然你何至于入宫为婢呢？”

    张常在咬了咬唇，闭目一瞬，很快答道：“嫔妾知道，正因如此嫔妾才多谢太后的提拔之恩，让嫔妾摆脱了宫女的身份。至于母家昔日的盛势，嫔妾早已当做是前尘往事了。若嫔妾在有生之年，能让母家再度富贵，嫔妾也自是不会忘了太后的恩德。”

    “这话说的倒是在理”仁惠太后看了茯若两眼，温和道：“你虽入宫尚晚，但你到底是哀家亲自下旨让你进宫的，又是皇上亲自下旨册封的昭容。所以你的身份只是比皇后和敬贵妃略低了一些，比其他的后妃都是要高出许多的，可若是你有了皇嗣，那就大大的不一样了。”复又对着张常在道：“这个对你也是如此。”

    张常在愈加低头，神色谦卑：“嫔妾出身低微，母家又为先帝所问罪，嫔妾若有幸诞下皇嗣，自然会交予身份贵重的嫔妃代之抚养。”

    仁惠太后扬一扬脸，不置可否，片刻，方低声道：“皇上乃是重情义之人，你若有幸诞下皇嗣，皇上自会许你高位，如今的敬贵妃韦氏不便是如此么，其实她的出身也还算不得高贵，她可以做贵妃，你若是有了子嗣，做个贵嫔，昭仪为何不行？”

    张常在眼中一热，稍稍安心：“嫔妾多谢太后抬爱。”

    太后目光一转，只打量着茯若:“至于茯若，方才哀家对你说的话，你要牢牢记着。皇上身边有子嗣的嫔妃不多，只有敬贵妃诞下一对子女，懿仁皇后诞下了嫡皇子不过半月便身子虚弱去世了。你若是有了子嗣，你在宫里头就可以跟敬贵妃比肩了。”

    茯若一怔，心中渐渐有些明白，恭谨道：“臣妾明白，若是臣妾有一日也能像敬贵妃一样，坐上正一品贵妃的高位。那自然也是臣妾的造化了。”

    仁惠太后道：“你们来之前听内监来报，说皇上今日让皇后抚育嫡皇子了。这样一来，皇后也有了儿子，嫡皇子也有了母亲，倒是两全其美。”

    茯若低首含胸，诚恳道：“皇后出身尊贵，且又是六宫之主，若是由她抚育嫡皇子，日后自然对嫡皇子的前程有好处的。”

    仁惠太后微眯了眯眼睛：“是么？但愿如此。”

    似乎是茯若听错了，太后的声音里有种刻骨的深冷之意。太后的眉间的沉思若凝伫于碧瓦金顶之上的薄薄云翳，带了几分感慨的意味：“张常在，你带着王掌仪和清儿先去偏殿等候吧。哀家与宋昭容有话要说”

    张常在及清儿便跟着太后的身边杨尚仪去了偏殿，杨尚仪让殿中的宫女给张常在端了一些茶点，张常在知道仁惠太后与宋昭容乃是亲眷，必有要事商量，也未曾多心。便在偏殿静静