呼出一口气，莱奥涅尔像是终于卸下了负担。

    “我一直等着你什么时候来问我这个问题。”

    卢卡斯疑惑地挑起眉毛。

    “从伯爵确立你作为继承人的那时候起，我就在猜测你是不是看得到，毕竟巴席提亚奈利血脉中出现这一类的人的概率很高。”

    “为什么是我？”

    “因为很孤单。”

    虽然没有说明缘由，但卢卡斯已经理解。

    大概从塞西莉亚接上了他的手臂开始，他就接触到了那个与大多数人无关的世界。能感知到别人不知道的存在，明明在同一个空间，但却在不同的世界，那种慢慢煎熬的孤独感，如果时间够长足以将人逼疯。

    格瑞托恩说过……斯图尔特是看得到的。母亲应该注意到了吧？如果没有的话……

    卢卡斯不敢想象斯图尔特一直以来究竟是如何熬过来的。

    “说起来，刚刚洗澡的时候，听修士们说起一件我在意的事情。”

    自启程起就很少开口的莱奥涅尔，突然主动挑起话题，卢卡斯立刻集中了注意力。

    “我记得以前艾哈德伯爵领有专门的公会，负责护送押运从领都前往王都的交易商队和商品，以前在护城军的时候，也认识了几个熟面孔。但是……”

    他暂停了一下。

    “刚刚想跟修士们打听一下，去问候一声，但却听他们说，我认识的那几位，都在护送任务中殉职了。”

    “这……有什么不对吗？”

    卢卡斯认为，护卫工作本身就有风险，何况需要押运的，多半是贵重奢侈品，容易被打劫也并不……嗯？他们自己这一路上过来，没遇到什么可疑的团体或村庄集落啊？

    “据我所知，负责王都郊外通往艾哈德伯爵领的道路关卡守卫是‘凶豹’，小库尔特生性认死理，因此他绝不会放过任何疑点，是个非常可靠的军人，我不认为他的直属部队会允许自己的管辖内有盗贼出没。”

    “那就是……在伯爵领内的事情？”

    “说是伯爵领内……其实郊外关卡之外，虽然理论上还属于领地的范围，但在那片区域的村落也没什么税收，所以实际上大家都默认脱离统辖了，政务上也属于放任态度。同理，王都第三关卡之外的那几个村庄也一样。”

    “那不就是‘黄金树’所在的地方吗？他们就是在那儿出事的？”

    “嗯。但是他们都是十年以上的老手了，连我们都能够平安露营，能够被村民收留的地方，他们却遭遇不幸？他们和那些村民的交情应该不比塞西莉亚差。”

    “……有人瞄准了押运的队伍打劫？”

    “只能这么解释。而且，你知道被打劫的这几支商队，都是哪家商会的吗？”

    “……安内塔女士的？”

    “‘安娜’这个商标，在各类奢侈品和贵妇人们爱用的服装首饰之类的物品中，算得上是是贵族宴会，其实更接近普通的晚餐会，规格也是按照家宴晚餐会的规格。

    作为主人的安内塔女士在厅堂迎接客人，稍微寒暄一会儿之后，管事的仆役通知晚餐已备好，于是众人移动至餐厅，分主次位依序坐好，等待主人家致辞后开餐。

    “欢迎巴席提亚奈利的血脉来到这个快要腐烂的城市！”

    安内塔女士的举杯致辞让卢卡斯愣了一下，然后他发现整个餐厅都安静了，显然就连行为跳脱的塞西莉亚和总是做好后备手段的约翰都没能预料到这样的开场白。

    有人这么说话的吗？！虽然在场的除了她自家的仆役之外，就只有自己、莱奥涅尔阁下、约翰、塞西莉亚，但是好歹也是有身份的人的聚会，这么口无遮拦真的没问题？！

    “咳咳，安内塔大人……”