几日后的清晨，树夏还未起床，唤香传话，十三的乳娘胡氏前来拜见。

    树夏简单洗漱后让唤香传人来。胡氏低着头进来，她两鬓似是染了霜，面色蜡黄，神色不宁。几个丫鬟见状，主动搀住了那妇人。

    树夏关切道：“乳娘（树夏跟着十三喊其乳娘），你不是告假回去小歇了吗？”

    胡氏剧咳一阵，咳得上接不接下气，树夏见状，忙命人扶乳娘坐下。又让唤香吩咐小厨房弄点药膳给胡氏。

    胡氏摆摆手，双眼垂泪，伤感道：“小姐，不必忙活了，老身是来告辞的。您也知道，老身近来身体不适，告假回去歇息了一段时日。回到家乡后，老身身体不见好转，总觉得岁月不饶人，担心有一天我大限将至，脏了府宅。”

    “乳娘你快别说了，这是哪儿的话。”树夏听出伤感之意，忙宽慰胡氏。

    “老身想告老还乡，将来若是去了，能葬在自己家乡便好。老身特来感谢小姐多年照应之恩。也托小姐，十三回来后，对他有所交代。”

    虽说十三在府内地位不低，但是这位胡氏却相当低调。听府内的老人们说，胡氏从来府的那天起，就住在最最偏僻的厢房，鲜少与他人来往。她为人温婉，慈善，话语特别少，新来的下人们常常会误解，以为她是个哑巴。

    然而，十三却十分孝顺，但凡有空就会去探望胡氏，胡氏也只在十三来的时候才会露出笑意。

    “乳娘，家乡不比府里，总有大夫能及时为您照应，再说，十三怎舍得您走。至少，您要等他回来，再行决定。”

    胡氏哽咽道：“十三这孩子孝顺，我原是想等他回，但想到若当面离别，更加难受，倒不如此时回去。”

    “乳娘……”

    “我意已决，我已收拾好了行装。小姐，以后，十三的一切……”胡氏再不忍说下去，颤巍巍站起身，她拭去眼角的泪，一步一挪地走出房间。

    树夏想再说什么，但见胡氏背影里透着决然，只能叹口气。唤香在旁站着，心里也是不落忍，追到房外目送胡氏的背影。

    树夏在房内伤感道：“十三若是回来，见不到乳娘，该有多难受。”

    胡氏像影子一般无声无息地生活在府内，这些年，她确实寂寞。听老人们说，胡氏刚来时，容颜是让人略有些惊艳的，乍一看，还以为是一位未婚女子。她衣衫朴素，不施粉黛，眼神还有一丝凌厉。那凌厉是在别人突然喊她名字时，她下意识地一瞪眼，那眼神透着警惕和冷意。不过，那也只是些在府内呆了多年的下人们的传说。现在的胡氏，人淡如菊，哪里还瞧得出当年的情状。胡氏对十三是入骨的疼爱，她守着他，就像亲生母亲守着自己的孩子一样。

    唤香虽然年纪轻，却心如明镜。她见树夏有些黯然，宽慰道：“叶落归根，她思乡情切，也是人之常情。等十三回来，咱们一起去看胡氏便是，小姐你也别太失落。”

    树夏一拍脑袋，吩咐唤香走一趟，去给胡氏送上充足的银两，以后养老便也手头宽裕。唤香匆匆回来了，她说：“那胡氏走得急，我去她房里，扑了个空。她许多物件没收拾，我又去找管账的，他说她并没有来结银子，只听其他丫鬟说胡氏已经备着包袱走了。”

    胡氏这告别未免太急切，树夏想到她身体孱弱，总归是不放心。若是能把人拦回来，留在府里多养些时日，十三回来能见到她，这才妥当。这么想着，她急促地站起身，让唤香就近去下人的马圈里，拉了两匹马出来，主仆二人上了马，往门口走。

    石墨予正闲坐在一处高阁中，但见远远的两个女子竟在安静的古色古香的连廊中催马快行。春意渐浓，远处杨柳拂风，府宅雅致十足。她们二人裙裾飞扬，在这古雅的色调里挥舞着鲜亮的色彩。

    “哟，这骑马