些出类拔萃的人物、那些将勤奋的准则奉为金科玉律的人们，将使整个人类因他们的工作而受益。再也没有什么比做事磨蹭更能阻碍一个人成功的了它会分散一个人的精力、磨灭一个人的雄心，使我们只能被动地接受命运的安排，而不是主动地去主宰自己的生活。

    “上帝会保佑那些习惯早上7点起床的人，”瓦尔特司各特写道，“我如果不是早上7点起床，就什么事也做不成。这个习惯使我在稿纸上笔耕不辍。”司各特的客人们常常感到奇怪他要抽出时间陪他们，怎么还有那么多时间做事。他们哪里知道，当他们安然入梦时，司各特还在奋笔疾书。

    “让我们再次祈祷吧：勤勉工作是有福的，这是不能错过的最重要的事情。”工作从三个方面为我们带来生命的福音：具备基本的生而为人的品质；在自己的事业获得成功；如果你愿意，它还会使你成为“艺术家”也就是我们自己心灵深处的艺术家，不管我们实际的职业是什么。勤勉工作的人是有福的，工作是所有成就和文明的秘密所在。

    彼得大帝作为俄国王位的继承者，也是通过难以想象的艰苦努力才得到王位的。他比其他王室成员更经常地脱下宫廷服装、穿上工作服。他看到西欧文明的成果在俄国几乎不为人知，感到痛心疾首，他下决心进行自我教育，在此基础上提高国民素质。26岁，对其他的王子们来说，正是耽于享乐的年龄，他却开始周游列国，他的目的并不是游山玩水，而是向这些国家的优秀人才学习。在荷兰，他自愿当一位造船师的学徒；在英国，他在造纸厂、磨房、制表厂和其他工厂工作。他不仅细心地揣摩学习，而且像普通工人一样干活、拿工资。

    在伊斯提亚铸铁厂，他用一个月的时间来学习冶炼金属，最后一天他铸造了十八普特的铁，把自己的名字铸在上面。那些陪同他出访的俄国贵族子弟，连想都没想过做这样的苦工，最后也不得不跟着他背煤块、拉风箱。他问工头穆勒，普通铁匠铸一普特铁可以得到多少报酬。“3个戈比。”穆勒回答说。但是工头付给彼得大帝18个金币。“你的金币自己留着吧，”彼得说，“我并没有比普通工人做更多的事，你给别人多少，就给我多少吧！我想买一双鞋，我的鞋实在不能穿了。”实际上他的鞋已经补过一次了，现在又满是破洞。他对新鞋很满意，说：“这是我用自己的汗水换来的。”

    彼得大帝铸造的一根铁棒现在还展示在穆勒的伊斯提亚铸铁厂，上面有他的名字。还有一根保存在匹兹堡的国家珍奇博物馆，作为对亲自参加工作的这位伟大国王的纪念。每个俄国人都懂得了这样的道理：国家要永久地繁荣，无论是农民还是沙皇，都要像彼得大帝那样辛勤工作。

    很多传统说法中包含了永恒的智慧。从早到晚，不管yīn天还是晴天，也不管是不是受到牙疼、头疼或心脏病的困扰每天都必须到达指定的地方，开始工作。而只有在坚持工作8到10个小时后，休息才显得格外甜美惬意。上午9点，孩子们必须上课，精力一点也不能分散；无论在哪里，账本上的数字必须精确无误；无论在哪个仓库，货物的数量必须和清单上一致；无论何时，对孩子、顾客和邻居的态度必须和蔼可亲。简而言之，无论做什么事情，我们都要付出辛勤的劳动，承受单调乏味、日复一日的工作，从而培养起种种优秀的品质专心致志、毫不拖沓、精益求精、坚定不移、隐忍执着等等，正是这些品质奠定了一个人成功的基础。

    第二章　勤奋工作(3)

    《青年导读》里讲了希拉斯菲尔德的故事，他是著名企业家和大西洋电缆建设工程的发起人。16岁那年，他离开斯托克布里奇的家到纽约去寻找发财致富的机会。离开家门时，父亲给了他8美元，这是全家人省吃俭用好不容易节省下来的。到达纽约之后，他去了哥哥大卫菲尔德的家