冀州首府邺城。

    几年前的黄巾之乱河北亦受到重创，但一来当时黄巾作乱的主要地区乃是中原，二来黄巾之乱平息之后甄家以及其他几大家族对于河北的复兴起着重大的帮助。再加上河北地区像来人丁兴旺，商业贸易也来往不绝，以至于短短几年时间这里的繁荣已然超过了中原大多数地区。

    邺城作为冀州牧韩馥的治所，河北最繁荣，人口最多的城市，自然是各大家族集结的中心之地。而其中宅所最豪华亮丽的莫过于甄家的大宅，就连韩馥都对甄家主人毕恭毕敬，可以说甄家乃河北第一大商家也不为过。

    而在甄家大宅不远处也有着一处十分威严的宅所，大宅透出的威严气质仿佛一个易怒的长者让你心神为之一紧，不敢在此随便放肆。只因这所大宅府门区区的两个字已经让人心生敬畏——袁府。

    袁家历史悠远门生也可说是遍布天下，但主要的还是在黄河以北，黄巾之乱后对于河北的复兴也帮了不少忙，在邺城有一所大宅也是合情合理之事。

    在袁府的后院有一间已经废弃许久的柴房，袁府上下没有一个人敢靠近那个地方。据说那里闹鬼，已经有几个下人被发现吊死在其中。对于鬼神之说向来敬畏的众人于是再也不敢靠近那间柴房，所以他们并不知道在那所柴房地面下还有着一所暗室。

    暗室里面只有一根蜡烛在燃烧，接着微弱的光依稀可以看到一些书籍和古玩。在蜡烛的正前方此刻正站着一个白发苍苍的老者，虽然老者年事已老，但眉目间那股威严依然让人不敢直视。而在那老者前面赫然还跪着两个人，只是他们都身穿黑衣，若不仔细观察根本难以发现。

    老者冷峻的面庞仿佛看不出任何表情，说出的话却是犹如洪钟，让人心头一颤：“这么说，任务失败了？”

    跪在地上的其中一人说道：“是的，刘平请求我们再次派遣刺客前去结果刘备。不知长老意下如何？”

    老者摆了摆手说道：“不可，刘备乃是公孙瓒好友，如果把他惹急了与公孙瓒联合的话会对袁家不利。此时还不应与公孙瓒闹翻，这件事就暂且搁置吧。”

    老者眼神中闪过一丝不满，显然对执行任务的人起了杀意：“三十三号现在在哪？”

    那人略微犹豫了一下，随即说道：“据说三十三号并没有刺杀刘备，反而被刘备的行为所感动于是将刺杀的计划全盘托出随后不知所踪。”

    老者冷哼道：“好一个不屈不挠的奴才，看来这两年的时间里他无时无刻不想着逃走。为什么没有监视他的一举一动？”

    那人说道：“长老恕罪，三十三号本来与接应的人约定的是另一个时辰，只是没想到他忽然提前动手了。而且接应的人在当天也被刘备的人给擒获，直到刘平被赶出平原的时候才给放了出来。”

    老者摸了摸自己的胡须，眼神中闪过一丝惊奇：“看来这个刘备颇有些本事，以后更加不能掉以轻心。”

    那人问道：“那三十三号应该如何处置？”

    老者冷笑道：“那个奴才训练了他两年却还不知厉害，如今留着他也没用了，通知下去，差人往黄河各个港口安排人手一旦发现他的踪迹可立杀于当场，只需要把他的人头带回来。”

    那人显然在这之中还有一些地位，问道：“长老莫非认为他要逃往南方。”

    老者笑道：“当然，若他逃到南方我们就算想杀他也是鞭长莫及。他不可能不明白这个道理。”

    今天的天气不是很好，大白天却是灰蒙蒙的，雨水打在我破烂的斗笠上把我的脸都给弄湿了。 二十三号正坐在港口的一个茶舍里，他看似悠闲的喝着茶，其实他眼角的余光正在打量着过往的每一个人。我想，如果我从他旁边经过的话，他一定会认出我。但他没有这个机会，因为就在