顾敏察觉到身后有一道视线，她回头一望，看到不远处站着一个年轻男子。

    “见过苏大人。”顾敏身后的宫女和内侍们见了苏佩卿，忙行礼。

    顾敏站着没动，抬眼打量他。他今日穿着紫色官服，头上戴了镶红宝石的纱帽。相较几年前介于少年与青年间的青涩与单薄，如今的他有着成熟男人的伟岸与厚重。又兼位极人臣，身上有种久居高位者的威严与税利。

    苏佩卿见是顾敏，心想怪不得自己觉得熟悉。他也不动声色地打量她，她较以前长高了不少，个头比身后的宫女们高了一个头，面容清冷。除此之此，并没有其他变化。

    苏佩卿在以前也曾想过，如果再见到顾敏自己会说什么c做什么。他想过自己或许会愤怒c或许会刻意冷漠，或者克制不住把抱在怀里。再后来，随着时间的推移，自己就再也没想过了。

    这次见到她，苏佩卿心中却是一片平静，仿佛只是见到了一个毫不相干的陌生人。苏佩卿知道，自己心里真的已经放下了。

    顾敏见了苏佩卿，本想上前与他说说话。只是看到他看向自己的眼神，那么冷静，那么疏远，她觉得挪不动脚步，张不开嘴。

    见太后已痊愈，顾敏便想回南华山。这一天，她向太后请辞。

    “你别想着回南华山了，就留在京都。”太后听她要走，收了脸上的笑容道：“你今年已二十三岁，也应该嫁人了。哀家替你选一个好人家，这回可莫要再任性了。”

    “太后好意，顾敏心领。只是顾敏并不想嫁人，还请太后成全。”

    “胡闹！哪有女子不嫁人的道理。凡是二十二还未许人家的女子，按律可是要杖责后没入女馆的。”太后生气道。

    为了让女子早日嫁人，大同朝有律例，如年过二十二而未许人的女子，责令三个月内成亲，否则没入女馆。

    因女子少，有很多男子娶不到妻子，所以官府设了女馆供男子消遣。女馆里的女子一种是因罪没官之人，二来就是过了年纪未成亲的人。

    顾敏还待再说，何姑姑忙岔开道：“太后，女孩儿家面嫩，您这样可不让顾小姐难为情么。”又端了茶递给太后，“刚上贡的龙井，太后尝尝。”

    待太后歇下了，何姑姑便走到顾敏住的西侧间。见她正坐在灯下，便唤了一声“顾小姐”，挑了帘子进去了，顾敏忙起身行礼。

    “放眼整个大同朝，别说年轻女子了，纵然是四五十岁死了丈夫的寡妇，官府都会要其再嫁人。要不然，就要被强没入女馆。”何姑姑拉了她的手，一起坐下，说道：“顾小姐，太后是一片好意，你可别辜负了。”

    “姑姑，我真是无意嫁人。”

    “唉，你以前的事我在宫中也有耳闻。苏家的事，是你做得不对。至于冯家不提也罢。顾小姐以前倒是有些任性了，要不然，你也不会吃这许多苦。”何姑姑叹了口气，又说道：“你也不必心灰意冷，好男儿多的是。”

    “姑姑——”顾敏红了眼眶。

    “太后娘娘是最重礼仪规矩的，绝对不会允许你不嫁人。倘若你惹恼了太后左右你得嫁人，嫁什么样的人家可由不得你作主，你可明白？”

    如若太后娘娘高兴，好好地帮顾敏选个好人家嫁过去；若是她不高兴，这大同朝单身男子多的是，随便选一个，到时候吃亏的可还是顾敏自己。

    “多谢姑姑提点，顾敏听姑姑的。”何姑姑将话说得如此透彻了，顾敏怎会不明白。嫁不嫁，此时可半点由不得自己。凭着个人的力量与整个社会相抗衡的结果，其下场必是灰飞烟灭。在现代民主社会里，很多事尚且不得不妥协，何况在这封建□□的古代皇权社会。

    “就这对了。”何姑姑见顾敏听劝，也是高兴。她心里记挂着太后，让顾敏好好