“小姐，该起了。”李嬷嬷也是一夜未睡，眼睛布满血丝。她将顾敏唤起来，端了洗漱的东西进房，等顾敏洗漱好了，便让她坐在梳妆台上，打算给她梳头。

    “今日由张嫂给敏儿梳妆吧。”顾夫人带了人进来，张嫂闻言忙走上前接过李嬷嬷手里的梳子。

    顾敏穿戴整齐了，由顾夫人等人送出了院门。早有礼部派了侍卫过来，护送她去礼部应试。

    顾敏带了李嬷嬷和张嫂，并几个小厮，坐了车往内城而去。

    因着应试，顾敏被顾夫人好好地打扮了一番。一袭鹅黄长裙，外面一件淡红色披帛，衬得肌肤雪白晶莹。梳了一个流云髻，脑后头发垂下来，左右两鬓各分了一束头发放在胸前，发上只插了支金钗，因是七品女眷，只能戴金不能戴玉。顾夫人觉得顾敏本就面孔雪白，所以并未擦粉，只在唇上抿了点胭脂，双唇红艳艳丰嘟嘟似花骨朵待放。

    到了礼部的应试府衙，几个小厮在门口远远地等了，有人引着顾敏三人进了门，在院子里候着。

    院里已有三个女子等在那了，见了顾敏，都转过头来打量她。其中一个女子头上插了两支金钗，打扮得甚为华丽，见了顾敏头上只戴了一只钗，虽然穿的是绫烟阁的绣裙，但是并非时兴的样式，鼻子里轻哼一声，转过了头不搭理她。

    其他两名女子皆对着顾敏笑了笑，顾敏也回了一笑。因着等会要应试，都比较紧张，几个人也没有心思交谈。

    大同朝男子大都相貌好，女子长相却普通，肤色偏黑，五官偏硬，体态偏壮，顾敏觉得可能是因为这里的女子雄性激素过盛的原因。反观顾敏长相娇美，眉如远山，秀目如水，樱唇小而丰，脖颈秀直，胸脯高耸，衬着细腰盈盈。两相对比，衬得顾敏简直不似凡人。

    “吏部正七品令史顾涛之女顾敏——”会同官唱道。

    顾敏挺了挺背，抬起头站了起来，张嫂在后面忙道：“小姐，腰背挺太直了，含一下胸。”

    顾敏松了松腰背，没走几步，又习惯性地挺直了背。

    她一路抬头挺胸，跟只骄傲的孔雀似的跨进了应试厅。厅里的人看到顾敏进来，都不约而同的端直了身体，坐在上首的主考官钱弘文眼睛亮了亮。

    钱弘文是礼部的侍郎，已主考过四五年的女试了，相貌好的女子也见过不少，不过他看见顾敏，还是晃了下神。

    “见过大人。”顾敏福了福身。

    “咳，”钱弘文以拳掩口，咳了一声问道：“小姐姓甚名谁？”

    “顾敏。”

    “多大了？”

    “十五。”

    “可熟女工？”

    “不会”。

    钱弘文噎了下，转念一想：如今女子娇贵，女工繁琐伤眼，不会也不奇。于是，又问：“琴棋书画可会？。”

    “不会。”

    钱弘文这么多年还是头一次碰到女课什么都不会的人，而且对方还那么理直气壮。他眼睛扫了扫两边坐着的各大世家适婚男子，方才顾敏进来的时候，他可看到好几位有意动。顾敏这样的相貌，哪怕对于女工一窍不通，只要琴棋书画有一样能略通一二，必然能评个甲等。

    钱弘文又看了看坐在两侧的人，见吏部侍郎苏佩卿看着站着的顾敏，微皱了眉。钱弘文心里一动，苏佩卿快及弱冠，京都爱慕他的女子又甚众，他却尚未婚配。听说太平侯府孙家有意联姻，只是一直未传出两家结亲的消息。孙家的小姐虽然不及顾家小姐貌美，但在京都也是出挑的，且从小就尽心培养，精女工擅丹青，三年前女试是甲榜第一。今日看他的样子，对这位顾小姐是极有心意，如果顾小姐不能进甲c乙榜

    “不知顾小姐可还会其他？”钱弘文问道。

    “我自幼随祖母长大，祖