千花第一次试图逃跑是在十三岁时。

    他们不会轻易让她逃走，一言一行都有人盯着她，千花便安分了一年多，就像什么也不知道一样，令他们放松了警惕。

    可她还没出城就被抓了回来。

    “怎地出去玩也不带人，若是在外面叫人欺负了怎么办？”阿兄还维持着笑脸，假装暗潮未曾汹涌。

    从前他是她敬爱的兄长，可如今他虚伪的面貌只令她恶心。谁家女郎出去玩身带大量银票？也亏得他为了不戳穿那层窗户纸，这等谎言都想得出。

    他不愿戳破，千花便也不戳破，这回失败了，下回可未必。但若是这会儿就戳穿了一切，有没有下回就难说了。

    甫发现真相时，千花曾伤心过。

    时间长了，悲伤越来越淡，她也学会了虚与委蛇。

    第二回逃跑，是十四岁。自上一回逃跑后，阿兄盯得她更紧了，千花依着书里看来的方子迷晕了看着她的人，从院墙爬到了隔壁丰家。丰界玉恰要出去游春，光随行物品都装了好几辆车，千花藏在了其中一辆车里。

    等孟府的人发现找不见千花，千花已经在城外了。

    趁着马车行驶在密林之中，她跳出了车外。此时马车行驶的速度已放缓了许多，千花从车里跳出来，滚了好几圈才稳住自己。

    衣裙被带刺的枝条划破了，手臂和腿脚也划伤了，冒出血来。她听见身后有人声，赶紧连滚带爬地往密林深处钻去。

    “奇了怪了，刚刚明明看到有一团东西从车里钻出来了，怎地又不见了？”那人咕哝道，到底是怕密林里虫蛇多，不敢再往里走，又退回去了。

    直至再也听不到他的声音，千花摒了好久的呼吸，终于可以松一口气，遂大口大口地喘了起来。

    难以置信，她竟然真的逃出来了。

    这个时候阿兄他们应该已经发现她不见了吧。千花心知京城附近不能久留，从进来的方向走了出去，她方才看见附近有个小村子，得去换一套衣裳。

    千花找到了那个村子，从其中一户人家偷了一套朴素破旧的衣裙换上，那布料粗糙极了，才上身就刺得她浑身发痒。这还不算完，她花了许久的功夫把自己变成了一个脏兮兮的乞丐——这样才不容易被人认出来。

    千花从来没有这么邋遢过，只觉得浑身都腻得难受，恨不得立即一头扎进水里洗干净。

    她将自己的衣服挖了个坑埋起来，回头看看那个村子，心里愧疚得很。她拿走了人家的衣服，没有给人留下任何财物，因为自从上一回逃跑，阿兄已经不给她现银了，她这回出来随身带着的都是妆匣里的首饰。她的首饰全都是专门定做的，在京城附近一出手就会被认出来。

    千花从怀里掏出一张地图趴在地上看，这是她偷看了阿兄书房里的地图后自己偷偷描摹的。京城在东边，她只要往西走，就能离他们远远的。

    收起地图，千花辨识了一下方向，便坚定地上了路。

    走了半日，日暮时总算看到了一个小镇。千花从未走过这么远的路，偷来的鞋子又硬得硌脚，双脚早就疼得恨不能在地上爬了。一望见小镇街口隐隐约约的屋檐，便喜得跑的力气也出来了。

    她又疼又饿又渴又累，须得好好吃喝休息一番才能继续上路。

    千花一口气跑进镇子里，立即就后悔了。

    就在离她不远的街道上，左右各站了一列身着玄甲的禁军，每一个路过的人都被拦下来检查。一个脏兮兮的乞儿还被摁在水盆里洗净了脸，由着他们拿捏着同一张画像做对比。天刚暮，灯已明，千花目力好，一眼就认出那纸上画的正是自己。

    他们是知道她会往西边逃么？竟然这么快就追到她前面去了。

    千花转身就想走。