入书院第一桩事便是拜山长，这一任的山长是忠勇侯的妻子王氏，是世族当中德行十分出众的女子。她并不每天都在，毕竟忠勇侯府事情也不少，想要见她，须得提前递帖子到忠勇侯府。

    “一会儿乖巧些就好，山长未发话，万不可多言，可记得了？”孟随小声地嘱咐千花。

    “知道啦，阿兄这几日说了好多遍。”千花听得有些腻了。

    “你莫嫌阿兄烦，阿兄只是希望”

    “希望千花能得山长喜爱，日后也多照顾些。”千花笑嘻嘻地接话：“阿兄，我知道的。”

    孟随有点无奈，他也不想唠叨，可就怕她们对千花不能照顾得像在家里一样好。

    王氏早已候在澹明堂，她已年近五十，看来却才四十左右，是一个容貌算不得很美，但让人感觉十分恬淡的女人。

    千花看她第一眼就觉得她应当是个好人，她的眉眼看着很让人舒服，族里还从未有过这样气质的女性长辈。反倒是她身后立着的两位嬷嬷看起来不大友善，一脸威严的样子。

    孟随恭恭敬敬地送上了束脩，一转头发现千花盯着王氏看，似乎在发呆的样子，偷偷拽了拽她的袖子。

    他都能发现，王氏自然不会发现不了。

    “小娘子这般看着我，可是我脸上有什么？”她和善地同千花开了个玩笑。

    孟随悬着的心稍稍放下了些——王氏并不是待人严苛的人，至少不怕千花在她手底下吃苦头。

    “看着山长，心里会非常安静，就想多看一会儿。”千花如实交代了：“我还是第一次见山长这样的长辈呢，许多长辈看一眼就不想再看第二眼，只看眼睛就知道蔫坏蔫坏的。”

    王氏被她逗笑了。“小娘子十分天真可爱。”她对孟随说。

    孟随尴尬极了。他自然知道自家阿妹确是天真无邪才会这样说话，可这种话并不适合在外面说。

    “千花从小叫我和父亲宠坏了，心性直爽，让山长见笑了。”他带着歉意笑了笑：“我与父亲并不知该怎样教导她才好，若有千花有任何不对的地方，还望山长拨冗指点。”

    他嘴上虽是这么说着，心里想的却是若千花受了半点委屈，必然立即带她回去。

    “她是个好孩子，相信也会是明德书院出色的学生，孟博士不必担忧。”王氏笑道，敛衽起身，和蔼地望向千花：“拜过孔圣人，你便是明德书院的学生了，随我来吧。”

    两位嬷嬷扶起她，向着后面的房间走去。玉和与圆圆也赶紧上前扶住了千花，紧跟在后面。

    王氏走路时，发间步摇仅有微微的晃动，下裳几乎纹丝不动，长长的玉配饰也安安静静地丝毫未响。千花低下头盯着自己飘扬的裙摆，垂至脚踝的玉佩饰轻轻磕碰着，顿时有点不好意思，偷偷地将脚步放缓了一些。

    孟随不能跟着，只能远远看着她们。从后面看过去，千花起先走得风风火火，突然间蹑手蹑脚得像做贼一般，顿时只想马上带千花回家。

    若要千花也能做到像忠勇侯夫人那般，一定会吃很多苦头，一想到千花要吃苦他就焦虑得很。

    明德书院与世族公子们去的书院一样供奉着孔圣人，须得行九叩之礼。长这样大，千花从未向谁行过这种礼，便是祭拜阿娘也仅是燃香而已，只觉新鲜。

    拜完圣人，还需对山长行三叩之礼。千花拜完，王氏亲自扶她起来，从一旁的嬷嬷手中取过一套弟子服递给她，带着暖暖的微笑对她说：“由今日始，你便是明德书院的学生了，切记时时不得忘记诸般仪礼，习四德六艺，依从淑媛谦顺之心。”

    千花将双手高举过头顶，接过弟子服，继而疑惑地望向她：“山长，四德六艺是什么，淑媛谦顺又是什么？一定要学么？”

    父兄只