出去找铁！”

    从此白水城的人出去做生意，只要能跟邻部族换到铁器，不惜一切代价，山高水深，再远的道路也要运回到白水城中，用以打造兵器。

    白水城先有冯荣做守藏使，推行了一系列的富民政策，后又有源源不断的铁器运回到部族，白水城国富兵强了。

    白水城区区几千人谈不上国，部族里的成年男子基本都是能打仗的，铁器的使用对于原始落后民族的重要性怎么形容都不过分。

    汉武帝北逐匈奴两千余里，打得匈奴漠南无王庭，一个重要的原因就是匈奴人的箭头是用石头和骨头磨成的，无法射穿汉军穿的锁子甲。

    汉军骑兵冲锋的时候，身中多少箭都没关系。插得跟刺猬似的，照样能打。到了隋唐时期，北方游牧民族掌握了冶铁技术，射出来的箭不再是骨头石头了，而是铁箭头，能够射穿锁子甲。

    此时中原就出现了带护心镜的铠甲，用整块金属制成的板甲，叫明光铠。这就属于板金甲，不再是锁子甲了。

    在这种情况下，只要白水城掌握了铁器，在对匈奴以及周边部族的战争中就能立于不败之地。

    楚瑾墨也清楚地看到了这一点，当邻部族满足于眼下美好的生活，小富则安的时候，楚瑾墨眼光非常长远，大量铁器进入楚瑾墨的部族。打造兵器，赶制刀枪，使用农具。

    经过这么一番楚瑾墨的励精图治，白水城变得比以前更加强大。其他部族在楚瑾墨面前就有两个选择，要么投降，要么灭亡。楚瑾墨大有统一越西之势。

    此时的楚瑾墨对于匈奴的态度还是相当恭敬的，想尽一切办法不要刺激匈奴，他知道这个时候还没有到和匈奴抗衡的时候。

    楚瑾墨对匈奴恭恭敬敬，格尽职守，做好了越西节度使的本分。

    这时候有一个叫斜月的部族起兵叛乱了。斜月叛乱，楚瑾墨主动请缨，不用天朝大国出兵，微臣率所部足矣消灭叛匪。

    左贤王非常高兴，你这个越西节度使不是白干的，解君父之忧，这仗就你去吧！

    于是越西人看到一个完全不同于以往部族的越西人出动了，身披铁甲，腰悬铁刀，射出来的箭头是铁箭头。这样的武士跟裹着兽皮，放石头箭的人一打仗，结果可想而知，斜月部稀里哗啦就败下阵来，斜月部就被楚瑾墨吞并了。

    吞并斜月部之后，楚瑾墨做的第一件事情就是向匈奴王庭献俘，全靠左贤王英明领导，将士用命，我楚瑾墨自己无尺寸之功。

    打完了斜月部族之后，楚瑾墨没有贪图战利品，而是主动给匈奴献俘。左贤王看了高兴极了，越是昏庸的人越是喜欢这样的臣子。

    左贤王道：“上次平定拓跋真叛乱，你就不肯收战利品。这次俘虏都给你了，至于战利品，我们这里猪牛羊全有，也都给你了！”

    就这样，不仅吞并了斜月部，战利品还都归了楚瑾墨。楚瑾墨背靠匈奴，是大树底下好乘凉，在匈奴的眼皮子底下发展自己的势力。

    由于白水城的吞并速度过快，有很多遗留问题没有解决，吞并了一些新部落来不及消化，对楚瑾墨的民族认同感不强，这时候就出现了一些反对的声音，其中反对最激烈的就是楚瑾墨的叔叔——楚宣迪。

    楚宣迪这个人我听楚瑾墨提过，不是个好人，心怀异志。楚瑾墨明升暗降，让楚宣迪做部族长老。

    我奇道：“部族长老是个什么官？”

    楚瑾墨道：“他自己原来有一个部族，这个部族什么都听他的，用人用财都归他。现在我让他做白水城部族长老，名誉上是部族的领袖，但是实际上他不掌握兵权了。”

    我点头道：“如此就可以打消他的势力了。”

    楚瑾墨道：“按说我对他已经够仁至义尽了，他想反抗我，我