()    正是午后时分，骄阳似火，使劲地烘烤着这方大地，小石村的村民们此刻都躲在家，也无心出门摆弄地里的庄稼。开玩笑，这么热的天气，出去站会人只怕都会被烤得化了，哪里还顾得上地里那点少的可怜的庄稼。村里的鸡鸭不知钻到哪处阴凉，几只黄狗趴在村头的大树下，无力的吐着舌头。突然一只黄狗坐立起来，偏着脑袋看向村外的小路，眼神透露出一股兴奋。

    村头的小路向东一直通外附近的高山，山高无名，却是一片郁郁葱葱，山底有一处深涧，说来也怪，不管外间如何炎热，这深涧却从不曾断过水。难得水还生的幽凉可口，小石村的村民家家打有深井，却经常来此担水饮用。此刻，有十来个孩子在深涧戏耍，分作两团。左这一团是一个约莫十来岁的孩子打头，生的高大壮实，虎头虎脑，扎一个冲天小辫，正指挥着本方几个孩子向对面的孩子泼水，嘴里还叫嚷道：“宁哥儿，怎么的，今日我这里人多，你便怕了吗。是爷么的过来让我们瞧瞧！”

    被点名的正是右边一群孩子的一个，生的眉清目秀，体格偏瘦，头发用一根红绳儿随意一绑，此刻在水却是凌乱的不行。他听那虎头虎脑的小儿大喊，尚未开口，眉眼间却布满张扬的笑意。“陈虎头，那日你四个打我一个，叫我吓跑了二个，你和那张小羊是怎么向我求饶的，今天你仗着人多，又来聒噪，真真正正是好了疮疤忘记疼，欠收拾了吗！”

    那陈虎头听到宁哥儿这么一说，脸上腾的一下就红了，可随后却是怒火烧，那日他找了个帮，在村外小路把这宁哥儿堵住，本想仗着人多，好好教训一下这宁哥儿。没曾想这宁哥儿，抬脸一团笑，下真的黑呀。小儿打架，不过就是抱c摔c摁c顶。一方压的另一方动弹不得，这就算赢，被压的一方必然喊服，这赢的一方嘴里少不得说上二句，上却是松了。这宁哥儿先是笑语不断，分得诸人心思。然后突然一抬脚，揣在身边张小羊的胯间。这张小羊是个憨儿，身形比那陈虎头还要壮硕，一看就是几人的主力。被宁哥儿一脚踹的躺在地上，身形弯得像一只大虾，口不住呜呜惨叫。陈虎头身边站的另二个小儿，平常不过跟着虎头一起，狐假虎威，摇旗呐喊居多，何曾见过这等场面，哇的一声掉头就跑，直接把陈虎头和张小羊卖给了宁哥儿。

    要说这乡间小儿，平日里无非是追鸡撵狗，骑牛捕蝉，哪有什么深仇大恨。陈虎头一家原是这小石村的土著，家里从虎头这一代往上，已经有五代人在此居住，所以积蓄甚丰，加上虎头的父亲仗义好施，所以小石村的村民无不敬服。这虎头从小在父亲身边，耳濡目染，觉得男子汉就要像父亲这般，振臂一呼，四方云从。他是只看到他爹的威，却一点没学到他爹的恩。仗着家世好，最主要仗着自己牛高马大的身板，成为村小儿一霸。平时带着个孩子，偷偷这家地里的瓜果，摘摘那家树上的甜枣，活的好不自在，直到这宁哥儿一家搬到村为止。

    听村里人闲谈，这宁哥儿的父亲是一个猎户，娘亲和村里的妇人却是一般，平日里摆弄菜田，闲时纺布补贴家用。可就这样普通到不能再普通的人家，却养了一个彪悍的儿子。这宁哥儿开始跟着村里的孩子一同玩耍，也没什么出彩的地方，长的瘦瘦小小，平时话也不多，就是爱笑。大伙儿有个什么跑腿望风的事儿多数让他来干，他也不生气，每每把事儿办得极服帖。

    直到有一次，小石村和隔壁双田村的孩子起了争执，两村的孩子约在一处比试，打斗，双田村的一个小儿弄哭了小石村的一个闺女。话说这孩子那天也是脑子少根弦，里提着一条菜蛇，绕开打斗的两村孩童，却是径直冲进了小石村的闺女群里，这些闺女们原本过来是帮本村孩子加油助威的，谁想到遭此惊吓，一时间摔倒的，叫喊的，乱成一团。其有个八岁的闺女，是宁哥儿家的邻居，其父其母对宁哥儿一