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    荆山西脉，深谷密林，砖石小屋。

    “嗖！”

    一声锐响，一道紫色毫光自半空之中由远而近飞shè而来。

    紫光落在砖石小屋门前的空地之上，光芒散去，从中现出一位老者身形。但见那老者身段瘦削，却十分挺拔，其人身着一袭青紫衣衫，面上皱纹横生，一头银发飘飘，虽似有几分道骨仙风之感，却又有遮掩不住的风尘之色。那老者落地之后，也不停顿，而是径直步入身前的砖石小屋之中。

    屋内，万正阳早就察觉到有高手到来，便端坐在桌前等候来人。尽管有所准备，看见那老者步入屋内，万正阳仍是大吃一惊，霍地站起身来。而对面的紫衣老者，也是许久都说不出半个字来。

    半晌，万正阳却似终于回过神来，颤声道：“杜兄！”

    “万兄！”那杜姓老者沧桑的面容之上，此时亦流露出万分的激动，他猛然踏前一步，与对面万正阳，紧握双手！

    四手jiāo握，方觉年华已老。

    故友重逢，悠悠数十年岁月转眼已逝。

    青丝转白，昔日英姿狂气，青春热血，又何处寻觅？

    老眼对望，过往峥嵘岁月，你可还记得？

    半晌，二人终于稍稍平复了激动心情，万正阳扶那杜姓老者坐在桌旁，又赶忙为其斟上一杯清茶，自己也随即入座，上下打量了那杜姓老者一番，终于涩声道：“多年不见，不成想你已这样老了。”这一句饱含沧桑，极力克制的激动之下，竟似有淡淡哀愁。

    “是啊，老了……”杜姓老者喟然长叹，双眼打量了万正阳一番，而后便轻声笑道：“我看你多年不见，却也不曾衰老如何，想是在家享清福了吧？”说话中间，他忽地举目四顾，“常师妹呢？怎么不曾见她？”

    “不瞒杜兄，”万正阳心中一阵苦涩，缓缓低下头去，“玉茹她……她十六年前便过世了。”

    “什么！”杜姓老者霍然皱紧双眉，惊疑神色溢于言表。

    “玉茹十六年前不幸染上重疾，”万正阳涩声道，“杜兄你也知晓，她那时已是……她并无半分抵抗之力，病情日益严重，我自邕州请来名医竭力为她诊治，不料她终究是劫数已定，不多时便去了……”说到后面，万正阳语音渐渐转低，其间更有微微颤抖，许是这些伤心往事，触痛了他虽已日趋苍老却依旧柔软的心。

    许久，万正阳终于从伤心往事中回过神来，看向神色苍凉的杜姓老者，面上强挤出一丝微笑，道：“这些事过去已久了，还是说说你吧！杜兄，自你二十年前动身南下，从那之后便再无音讯，我等多次明访暗探，却也屡屡空手而归，如此，我等甚至怀疑你已遭不测，也不知你这二十年间……”

    “我？唉……”杜姓老者长叹一声，道：“我那时年少轻狂，不知天高地厚，为了一柄万里天星刀，便弃这许多亲朋好友恩师同道于不顾，甘冒奇险深入那南疆恶地，还自以为能凭这一身不入流的功夫得到那九天神兵，闯dàng出些许名堂，却不料吃尽了苦头，终究是一无所获。二十年过去，如今我这不足花甲之年的人，只怕形貌比之那耄耋老人，亦是衰老有余了吧？”

    杜姓老者说着便苦笑两声，万正阳亦看出他不愿细说自己在南疆的经历，便也没有再行追问。

    “我便是如此了，”杜姓老者轻声叹气，“却不知你们兄弟二人这二十年中可有进展？”

    “进展？”万正阳苦笑，“当年合我们四人之力查无头绪之事，单凭我兄弟二人又谈何进展？想那天星刀毕竟是九天神兵，也许你我命中注定无福消受吧。”话说至此，他微微一顿，又道：“你走后，我们兄弟二人也便各奔东西了。胞兄万正禹如今自成一派，名曰‘刀阁门’，其声威繁盛，早已远非当