镇江府，位于断脊山脉以西，天河流域以北。是镇守在强汉帝国边境的一座雄城。府主宁破苍，因为早年跟随大汉建国始帝西决武南征北战，获得了无数丰功伟绩，而被封为了镇江侯。世世代代为强汉镇守着洪荒边境，防范着荒兽的再次入侵。今已历时千年整，未曾破，故被称作不破恒川。——选自《天朝弘记》史官南郭庸，载于霸起1012年秋。

    镇江府内，永远都显得那般的平静祥和，高大的城墙上面，巡逻早已成为了例行公事。

    周围来往的行人，以及叫卖的小摊，显得跟那座连接了无数雄山的黑色城墙格格不入。

    母子二人有说有笑地走在小巷之中，突然，一座华贵的辇车堵住了他们前进的去路。

    “娘亲你看，大胖鸟，这是少炎二伯的辇车！”宁释指着辇车上面勾勒的那只振翅欲飞的火凤凰提醒端木婉。

    端木婉脸色微寒，对着宁释比了个嘘的手势，轻声问道：“释儿，娘亲带你去吃烙烙膏，好不好？”

    宁释当然知道，端木婉这么说是因为要避开宁少炎，所以乖巧地点了点头。

    端木婉见到辇车的帘屏微动，毫不迟疑地转身就走。

    就在端木婉要走出巷子的时候，一个身影瞬间冒了出来，端木婉的心思全在身后，不察之下，砰的一声，跟冒出来的那个人撞了个满怀。

    “哟呵呵，我道是哪个村妇走路不长眼睛，原来是三弟妹啊！”一身白衣的宁少炎拿着折扇，居高临下地看着端木婉笑道。

    端木婉平静地退后半步，冷静地说道：“少炎公子，请让一让。”

    宁少炎丝毫不为所动，只是站在原地摇着扇子。“怎么？我这个做二伯的，看看我家侄子也不行？”宁少炎说完之后，故作亲切地伸出手来，刮了刮宁释的下巴。

    虽然心里讨厌宁少炎，但是宁释却不想让他指责自己缺少教养，还是有礼有节的喊了声“二伯”。

    “哎，二伯的小心肝，来让二伯抱抱。”宁少炎得意地看了端木婉一眼，伸出双手就要去搂宁释，宁释条件反射之下，迅速躲在了母亲身后。这让宁少炎有些不悦。

    端木婉站在原地，依然无比冷静地说道：“宁二公子若是没什么事，我们这就走了。”

    宁少炎嘴角不易察觉地一抽，随即讪笑道：“弟妹，别急着走啊！上午的事情，是少炎错了，回去以后我思来想去都觉着我那么做实在是太过失礼了。所以我特地跑来道歉，希望弟妹和重山千万别往心里去。毕竟我们都是一家人，要是伤了和气可就不好了。”宁少炎这一席话说得极为真诚，虽然端木婉明知道宁少炎是在演戏，这紧张的气氛仍然渐渐显得缓和了下来。

    “二哥，这件事我们夫妇没有放在心上，只是我和释儿现在真的有事，少炎公子能否……”

    “太好了，三弟和弟妹果然大人有大量，那少炎就放心了。既然弟妹和释儿还有事，那么少炎就不多打扰了，弟妹请便。”说完这番话，宁少炎身子一侧，竟然真的将路让了出来。

    心思缜密的端木婉见宁少炎当真让出路来，反而有些警惕和迟疑，联想到之前堵住自己去路的辇车，她的心中没由来的一慌，暗叫一声“不好”，不再跟宁少炎纠缠，转身便拉着宁释朝家的方向走去。

    宁少炎顿时露出了少许慌张的神色，紧跟在端木婉的身后说道：“弟妹，弟妹，你不是还有事情要办吗？”

    端木婉紧紧牵着宁释的手，沿着青石小巷飞快地朝着家的方向走去，再不跟宁少炎说一句话。

    等他们再次走到辇车附近，宁少炎的跟班突然从辇车后面走了出来，挡在端木婉的身前大声说道：“见过三长老夫人。”

    去路再次被挡，端木婉意识到了有什么不对，厉声喝道：“免