到自家这猪栏屋，都不想伸脚踏进来了？”

    周天香倚在门框上，眼中满是嘲讽地看着她。

    她就是心里不舒服，这小姑娘养的白白净净还胖了一圈，自己的宝哥儿却是瘦回了猴子模样，得亏这几天自己机智，便借着那点帮忙牵姻缘的恩情，多次带着宝哥儿去王家蹭吃蹭喝，这才没被活活饿死。

    “娘，我饿了。”

    宝哥儿晃着腿从屋里走出来，明娘子过去抱起了宝哥儿问道，“爹呢？没回来吗？留下银钱没？”

    “你没有爹，你那爹早就死了。”

    周天香的话，句句带着刀子，尖酸刻薄，明娘子从未觉得如此不中听。

    “娘，能不能好些说话。”

    “你早些时候投胎怎么不选个好人家，现在倒来嫌弃起你的老娘了，老娘生你养你一把屎一把尿地把你养大，就是来受你的气吗？”

    “我不和您争了，我脚还疼着呢，您都没来管我。”

    周天香这才住嘴，一同回了房间。

    宝哥儿揉起了眼睛，周天香把他哄睡了。

    明娘子侧身坐在床上，她解开包裹，里边都是些零碎东西，也就最下边叠了两块布料包着的东西，那是管家娘子张罗着给小娘子做新衣裳，顺带给自己也做了一套。

    “哎，让你娘看看，都是些什么好东西。”

    周天香这会儿，声音可就柔和好几分，手已经飞快地伸向了包裹，明娘子猛地一拍，“娘，里边都是我的药，瓶瓶罐罐地打碎了怎么办？”

    “小兔崽子，连你娘都敢教训了！嗯……”

    她话还没说完，明娘子把裤腿一提，“您自己看看，这就是你女儿受的伤，我没想到您这样狠心，把我丢在那里五天五夜不闻不问，”她说着自己心里也难免心酸，竟是流下泪来。

    “我被水烫到的时候，您不管我，我被瓷片刺伤的时候，您不管我。现在却怨起我没带什么好东西回家了，这是什么道理？您难道不知道我在那家的处境？平日就总被指指点点，这次回家来整理行李都被人防着，生怕我偷东西回家。”

    周天香想到自己上次做的好事，也有些不好意思起来，“这不是……我还要照顾你弟弟吗？”

    她突然想到些什么，又理直气壮起来，“再说就你这伤，我们家哪里供得起你养伤治病？这次你留在花家，养的白白胖胖的，伤也好多了，难道不是你的福分？怎么倒是怨起了我？是我弄伤的你？是我逼你住在花家？”

    “要怨恨，就怨你自己吧，生在这样的家庭。”

    “……”明娘子哑口无言，半晌才说了句，“都是女儿的错。”

    周天香也知道其实是自己理亏，搓着手指，又抱住明娘子安慰了几句，“你还疼不疼？娘给你抹药，今晚抱着你睡好不？”

    又畅快地道：“你娘聪明绝顶，最近办了一件大事，要是办成了，我们一家就衣食无忧。”

    明娘子敏锐地察觉到，母亲口中的这件大事，就是自己今晚被突然赶出花家的缘由。

    她的目光闪了闪，装作好奇地问道：“娘，什么事啊？”

    周天香故作神秘地小声说，“你大伯准备娶续弦，我张罗着把那边王秀才家的闺女弄上去，从中收些媒人钱，正好把你弟弟长大之后娶媳妇的钱也存下来。”

    明娘子神色复杂，她想警告母亲或许花府已经察觉，但是话到了嘴边，眼前又闪过了玉娘子的面容，张开的口也合上了。

    “这事要是成了……”

    周天香看着自己怀中的女儿，突然意识到她也快到了及笄的年纪，话脱口而出，“我看王秀才那家的郎君长相俊朗，又有学识，今年还准备考童生，我觉得我家闺女也是配得上他家郎君的，要是两家结为亲