丹，层层迭迭，穿金缀玉。然而镜中的女子满眼的空白，是什么样的锦绣繁华都填不满的。装饰得再华丽又有何用？两月后到蓉城，也是满面尘灰。就算艳绝天下又如何？她是去和亲，而不是出嫁。她不能指望张敞画眉，琴瑟在御。菱花镜里，她眉如轻烟，眼波如水。十六年的春秋飘然而过，将映上千里的沧山泱水。她将会是一个精致的偶人儿，轻盈微笑着旋转跳舞，却不动那一颗冷如盘石的心肠。她知道这是唯一自保的方法。没有牵挂，不喜不悲，才可以平安。

    一切就绪，嬷嬷们引着她上了王府的车舆往宫中去，侍书翠墨侯在宫外，只等她和世子出宫来便同赴边疆。上车前，她瞧见紫曼上了另一辆车舆，衣饰更是清淡简素的紫曼判若两人。

    一路上，青罗只听见车轮辘辘地响，隐约像是从市集中穿过，听见了扰攘的人声。过了一时，却是越走越静，车速也越来越慢。忽然停下来，老嬷嬷打起帘子，扶她下车的却是苏衡。下车打量，已经是宫禁之地。金色的琉璃瓦闪着富丽堂皇的光，朱墙上开着深深的门，通往不可知而神秘的地方。一群太监宫女迎过来，她与紫曼、苏衡随着前面的太妃、王爷慢慢行去，不敢说话也不敢错了规矩。

    良久，她终于到了这个帝国的中心。金殿上帝王高高在上，面容在十二玉旒后看不清楚。她们行了大礼，听着太监尖细的嗓音宣读圣旨。

    “南安王长女苏青罗，德行素着，娴雅端庄。特封为涵宁公主，赐婚永靖王世子上官怀慕为世子正妃。特遣南安王世子苏衡送嫁。”

    “南安王次女苏紫曼，秉性柔嘉，端娴慧至，册为妃，赐号闵，授金册金印，以昭贤德之范。”

    短短两道旨意，就决定了两个女人的一生。紫曼青罗跟着王爷和太妃叩头，三呼万岁。这一拜，对于她们的意义却完全不同。紫曼这一拜，是永远地将一生留在这里，而青罗这一拜，则是永久的诀别。

    公主和亲是社稷大事，循古礼，君王与文武百官一同送出宫门，浩浩荡荡，旌旗翻涌，直送到都城外定云江边。城外芳草连天，江水漫漫，楼船十余艘静静泊在江面上，也是华丽耀眼。

    青罗跟着苏衡再次向君王和已是贵妃的妹妹，还有父亲祖母行礼告别，抬眼的瞬间，瞧见了紫曼的眼睛，是和自己一模一样的空洞与平静。

    一拜故国千里远，山山水水长相忆。

    二拜君王不负恩，惟愿社稷永安宁。

    三拜手足今生已，愿与结取来生缘。

    此去山河千里，各自珍重。

    最后，是苏衡执了她的手，慢慢引她上了船。他的身上熟悉的清明晚粉的气味，叫她觉得略略安心。远处的城门和仪仗都已经远了，只有那无边的芳草萋萋，深深浅浅的碧色盈盈，是春的消息。天边满是云，暗暗淡淡的珠灰，只有天尽头，不知谁家孩童放起了风筝，瞧不清楚是什么花样，忽而有一个断了线，飞到江水的那一边去，终于消失不见。楼船缓缓地划过江水，逆着江流西行，往西望去，仍是无边的春草，无边的江水，仿佛没有什么不同。然而终究是不同了，整个人生，整个命运，都彻底的变更。除了身边那若有若无的清明晚粉的气息，是唯一的熟悉，也是陌生的熟悉。

    青罗在这条船上已经呆了十天。眼前的景象已经熟悉，定云江江水茫茫，江风卷着如云攒聚的飞鸟，沿着定云江一路逆流向西，便是蓉城，是西疆。她晕船的毛病已经好了，如今她终日里呆在甲板上，看两岸的阡陌纵横，和极目之处的青山。她渐渐喜欢上这样的感觉，天地浩荡苍茫，襟带江风，足履江潮，广川之上破浪乘风的壮烈，远远不是芙蓉浦里小楫轻舟的轻艳可比。除了第一日，她再没有穿过那一身枷锁样的礼服。因是喜事，她常穿着一袭纯红的衣衫，广袖翩翩，裙裾飞扬，一丝花样也无。