些闺秀们，也都准备回宴了。

    按着原路返回，到了穆府的帐子前，安平郡主就笑着和清菀道别。又看了一眼朝云，安平这才牵着小姑娘的手，向着自己府中的帐子走去。

    清菀带着朝云和安容目送着郡主，直到见到安平进了帐子，这才收回视线。

    才一进帐子，秦氏就迎了过来。“可算是回来了。马上就要开宴了。发生什么事了，怎么回来这样晚？”

    清菀就笑了笑，“哪里发生事情了？不过是贪看了一会儿桃花，忘了时辰罢了。”

    一边这样说，一边就向着朝云和安容她们投去警告的一瞥。

    秦氏自然注意到了她的小动作，却也没有拆穿，又问道，“郡主可说了她带过来的那位小姑娘是谁？”

    刚刚安平郡主的母亲安王妃过来的时候，也未曾介绍过那位小姑娘。

    然而，若是那位小姑娘的身份真的上不了台面，她们只怕不会将她给带出来。

    清菀有些不在意，“安平说了，只是一个不常来往的亲戚罢了。说是在这宴上碰到了，这才一道儿的。”

    秦氏闻言，心中就有些不以为然。安平郡主根本是在敷衍。若真是随意碰见的，那位姑娘怎么会和她们在一顶帐子里？

    然而，这样的话却不好说。安平郡主摆明了不想多说。若是再追问，便有些越矩了。

    这样想着，秦氏便也按捺下满腹的疑惑。看来，只等着事后再去打听了。

    “既然回来了，便好好歇上一歇，待会儿，你可不能再这样随意了。”

    秦氏说的是比试的事情。

    清菀心中就有些烦闷，然而却也没有说什么，只抬起脸来，朝着秦氏撒娇道，“知道了，知道了。”又不动声色地转移话题，“母亲，我饿了。”

    秦氏就瞪了她一眼。然而心中到底不忍。

    清菀一大清早便起了，又只在路上吃了些小点心……

    “吃吃吃，就知道吃。”秦氏嗔道，却是亲自牵着清菀的手来到桌边，“想吃什么？”

    又唤了贴身侍女过来服侍。

    “你们也过来吃些吧。”照顾好了清菀，秦氏便淡淡地看了一眼朝云和安容。

    谷雨和杜鹃就上前来，端了水，服侍朝云和安容净手。

    一路上，她们两个只顾着斗气，并没有吃点心。现在，倒真是有些饿了。

    然而，才吃了几块，她们便听见外面的女官扬起声音来，“牡丹宴，正式开始。”

    牡丹宴虽然说是宴会，其实不过是给闺秀们举办的一场才艺比试会。

    最开始是诗词比试，分成三轮。

    第一轮，是不限主题的。由帐子中的姑娘们各自写出一首诗来，并提下自己的名字，交给候着的女官们。时间为一刻钟。

    第二轮则是限制主题的。只有第一轮胜出的姑娘们才能够参加。同样限时一刻钟。

    第三轮也是限制主题的。与第一二轮不同的是，到了第三轮的时候，前两轮胜出的姑娘需要另外去到一个帐子，在众人面前作诗。

    最后只取前三名。

    接下来便是歌舞比试。

    这一轮倒是比前一轮更加复杂。

    若是选择乐器和歌唱，姑娘们便不用出帐子，只要等到叫到自己的时候，表演就行了。

    然而若是选择舞蹈，姑娘们便需要跟着随侍女官走到所有帐子的中心去，当着所有人的面表演。

    因着所有帐子都是呈圆形排列的，所以，姑娘们即使出了帐子，也不会走得很远。

    当决出了歌舞比赛的胜者，牡丹宴便就已经到了尾声。

    最后的一项围棋比试，并不像前两项一样，是非要参加的。姑娘们可以随意。