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第四部分 处世守富总统的老板:格林斯潘
“穷人的穷不在于他们没有钱,而在于缺少一个挣钱的头脑。”
《羊皮卷》
严格来说,我们并不能把格林斯潘归入商人行列,但作为影响美国甚至是全球经济的重要人物,他一生中的智慧和发展的轨迹是值得我们去了解的。
格林斯潘于1926年3月6日出生于曼哈顿,很小的候,父母就离了婚,他是由母亲抚养chéng rén的。在乔治•华盛顿中学时(这所学校也是亨利•基辛格的母校),格林斯潘显示了他的数学天才,但他首先学的却是音乐。
20世纪40年代中期,他在纽约著名的吉拉德学校接受了两年培训,因为他演奏低音单簧管和萨克斯管技巧过人,因此入队当了一名爵士乐演奏员。但他周围全是专业乐师,在这些天才面前,他感到很自卑。他开始怀疑自己音乐生涯的前程。当时,聪明绝顶的格林斯潘遇到幕间休息,总是躲在角落里啃大部头的经济和金融书籍。巡回演出一年以后他离开了乐队,开始在纽约大学就读商业经济学。
经济学就像件得体的上衣一样非常适合格林斯潘,他于1948年以最优异的成绩毕业并获得学士学位;又于1950年获经济学硕士学位,并开始在哥lún比亚大学攻读经济学博士,师从于著名经济学家、商业周期理论大师、原美联储主席亚瑟•彭斯。这时,他和亚瑟•彭斯共同搞研究,两人成了挚友。凭着对数字天生的爱好,凭着对金融的浓厚兴趣,格林斯潘迅速地从各方面汲取知识,并开始形成自己的一套想法,信奉自由市场。
到了1954年,格林斯潘的婚姻宣告终止,他也中断了在哥lún比亚大学攻读的博士课程。当时他才28岁,就同一位年纪稍大的纽约债券jiāo易人联手,此人名叫威廉•图森,他们共同创办了一家咨询公司:图森•格林斯潘公司。在后来的20年里,格林斯潘一直把这家公司当做自己的职业基地。
1958年图森去世后,他接过了公司的领导权,扩大经营,开发了一批在金融和制造业领域颇具影响的客户。同时,格林斯潘还为自己创造了一个新颖奇特、有利可图的小天地,即向高层企业管理人员提供经济分析意见。正如一位美联储官员日后所说:“他是第一个专门向总裁们提供预测的人。”这种工作不仅在思维上有挑战xìng,也特别适合格林斯潘发挥个人才能。他也因此变成了一位富人。
直到1977年,格林斯潘才拿到在纽约大学攻读的经济学博士学位。这段时间对他来讲极有价值。作为一名经济顾问,他学会了如何使用复杂的定量技术去预测分析宏观和微观经济动向,与此同时,他独创了一种“从最基层做起”的分析方法,而这种方法成了他在美储的标志。他从最小的细节开始,如库存量、产品jiāo货时间等,研究许多数字,直至看到大致轮廓的出现。
他的一位朋友曾略带夸张地说:“格林斯潘是这么一种人,他知道1964年出厂的雪佛莱轿车上用了多少个平头螺栓,他还知道如果拔去其中3个将会对国民经济造成什么影响。”
格林斯潘于1968年开始涉足政治。1974年夏季,赫伯特•斯坦恩告知尼克松总统他不想再继续担任经济顾问委员会主任一职,白宫方面就此考虑聘请格林斯潘担任该职务。但格林斯潘坚决不干。而这时,亚瑟•彭斯,这位格林斯潘在哥lún比亚大学的良师益友,出面劝当年的好友。彭斯自1970年以来一直担任美联储主席。他对格林斯潘讲:“图森•格林斯潘公司成立20年了,假如这时离了创始人还不能运转,这就