没有施展辩论时的任何技巧，便知古羽因为自己的身份，今天要一味忍让，故而一开口就直言相加、毫不留情面。

    的确，对于石报国，对于要不要将其背后的秘密公之于众，古羽已经纠结了太长时间。他反复和红香、玉霜问主意，反复地斟酌、掂量，最终还是抹开了师门之情，选择大义。可即便如此，他还是寄希望于石报国的幡然悔悟，而不是自己真的去与他对峙。所以从始至终，古羽就打定主意不为难石报国，即使石报国的言语已经逼到这个份上，他仍然保持着足够的恭敬。

    人群听到了石报国的话，也回过头来看向了古羽。他们似乎被煽动了，开始有些质疑这是不是古羽设下的yīn谋。可古羽没再辩驳什么，以至于众人质疑的心绪更甚。

    “阿弥陀佛，”一声清脆的佛号打破了短暂的沉静。一脸严肃的老和尚走到了众人的面前，这个酒ròu和尚已经很久没有宣过佛号了，若不是他身上那件陈旧的袈裟，很难让人想起他还是一个出家人。而这一回，他也是受了宰相张小侯的托付来到淮yīn，没有人知道他为什么会来。

    然而，石报国的咄咄相逼，让他不得不出手了。这时候他当然要帮古羽，因为古羽是他看着长大的，是他属意的传人。而在场众人，也只有他和石报国同辈、又是如此相熟。于是便听他缓缓地道：“老石啊，用你的身份压制年轻人，这就是你的不对了。你明明知道，那老腐儒远游海外，就是因为你啊？张小侯叫我来此，也是因为你啊？”

    石报国闻言，鼻尖一抽，冷声道：“因为我？休要在此胡说！难道田静明真有未卜先知之能？张严那厮又有多大能耐？”

    老和尚紧闭双眼，仰头向天，沉默半天，方感慨道：“世人皆说他是狂儒，又哪里知晓，他只是找不到出去的路，才不得不作狂语啊。他早知道周宜知的杀戮本xìng，他早知道石报国的隐忍腹黑，可因为师门大义，他不敢说、不愿说、不能说，于是他就成了一个狂儒。记得那时候，皇帝旨意到了无锡，叫他进京面圣，他躲进太湖里，几天几夜不出来。若不是张小侯请了刘英福、林至臻同往太湖相邀，十大宗师就该少一人了。可即使去了京城，他也没待几天就不辞而别，以至他的朋友、弟子中，竟没几个人知他去过京城。老皇帝因为这件事便迁怒无锡门人，使无锡一门没有一个仕途通畅的，就是小腐儒，也因此受了不少委屈。老石，你应该明白这个中关系吧？应该知道他为什么这样做？”

    石报国听他说话时，一直在用非常的警惕神情，待老和尚说完，石报国便冷冷地问了句：“你什么意思？”

    老和尚仍是闭着眼，将头转而朝地，续言道：“老皇帝请天下最有才之人入朝问对，扬州之人无不传言，长乐三杰都将成为皇帝的座上宾。石报国侠名出众，周宜知军功卓越，田庄敬为人师表，这三个俱都是当世俊杰，各有一方拥趸。然而最后传出的消息却是，入朝问对的江湖中人代表并非石报国，却变成了龙慈。于是，长乐三杰另两杰都将受邀前往，唯你老石去不了。聪明如老腐儒，他岂会不知这事的后果。”

    老和尚并未把话说完，显然还藏着些话，引得在场众人无不睁大了眼，猜疑连连。石报国见此，指着老和尚竟直接骂将起来：“哈，真是笑话，世人皆知我石报国不图虚名，我会在乎那皇帝的座上宾？你这老秃驴，有什么屁还没放完的赶紧放，省得我没来由的遭人猜疑。”

    当此名声便要扫地的时刻，石报国也顾不得许多的身份就直接开骂，很明显，他的骂不是要让老和尚说，而是要让他闭嘴。老和尚毕竟一直在扬州士人中活动，又是田秀才的密友，对于石报国，他也不知该如何处理这层关系。若直接说破，石报国的名声就彻底毁了，可不说破，石报国目前又没有自我醒悟的兆头。老和尚也有些为难起来