，专论国事。近日，湖湘有一只起义军，一路向东，已攻陷多处城镇。北方、川陕皆有响应。听闻倭寇也派军袭边，如今已打到了苏州。想来这些诸位都已听说了。我朝立国数十年，人心思治，为何一夜之间，战乱四起？难道素日清平皆是幻象？我是百思不得其解。刘道长刚从西边过来，不如说说这到底是怎么一回事？”

    古羽心道：“他能说清楚才怪。这些乱军都是来自另一个世界，要怪只能怪另一个世界对这些人的压抑吧。”

    果然，刘英福摇摇头道：“说来真是奇怪，贫道半年前自长江而上入西川，去的时候，湖湘之地商贾云集，一片祥和之气。然日前出川时，此地正生灵涂炭，血流漂橹。细细打听，才知是丐帮洞庭分舵的舵主，忽然拉着一群弟子从丐帮中独立出来，成立了一个什么洞庭帮，然后立刻就揭竿造反。他们还联合了衡山派、湘西狄家的许多弟子，声势浩大，一下子便打下了许多城镇。更奇怪的是，很多地方的守军要么直接投降，要么就是军官被部下杀死后起义。因此，这支起义军一路杀过来，竟未损失什么实力。”

    古羽虽已知道此事，但听他此言仍是颇为震惊，心想：“为什么会有那么多人愿意当叛军去杀人放火呢？这世界里的人是如此的真实，如果叫我去杀人，我应该会做噩梦吧。”

    周大人又问道：“那这些起义军是为了什么造反呢？或者他们有没有什么口号之类的？”

    刘英福道：“有倒是有，不过贫道不大理解，叫什么民主与科学。”话音未落，古羽“扑哧”一声笑了出来，还好他坐在角落，无人注意到他，于是赶紧正了正神，侧耳细听。

    “贫道仔细打听了一下这口号是什么意思。这民主是说天下是所有老百姓的，不是皇帝一个人的，皇帝要靠老百姓聚在一起投票选出来。而科学则是说这世上没有什么神仙鬼怪的东西，人要相信真理，要崇尚百工的技术。”

    他这话一说完，大家都显出不理解。陶吉首先站起来言道：“太誓曰：天视自我民视，天听自我民听。民之所yù，天必从之。这天下自然是老百姓的，天子不过是代天巡狩，天子无德，民心自然相背。尧崩之时，诸侯均去朝觐舜，而不朝觐尧之子，舜不得已而登天子位，足见民心之向背。历朝之储君择立，京官六品之上、外官四品以上者均有奏荐之权。我就不懂了，让老百姓都来选，老百姓连皇子们长什么样都没见过，如何分辨孰贤孰劣？”

    另一个青衫儒生道：“还有这个什么‘科学’更是让人摸不着头脑。子曰：敬鬼神而远之。神鬼之事素来虚无缥缈，只是人心中的一个幻象，不做亏心事者，谁会相信这种东西？至于百工者，子夏有言：百工居肆以成其事，君子学以致其道。崇尚百工的技术？做什么？难道要教人贪图物yù？”

    他俩说完，两边众人纷纷点头。周大人捋捋胡须，道：“的确令人费解。看样子，今天这个话题是谈不起来了。那我再出一个题目，请诸位参详。武王伐纣，便是顺天应人，王莽篡汉，便是倒行逆施。自古云：成王败寇。莫非此中果真全无天理吗？”

    这次田秀才率先说话了：“武王三分天下有其二，仍以服事殷，岂能与‘王莽谦恭未篡时’同日而语？”

    老和尚见他说话，便突然笑嘻嘻地言道：“腐儒啊，腐儒！武王三分天下有其二，不过是论语的夸大之言，岂可相信！武王夺了天下便‘以服事殷’，若如与王莽一样败了，未尝便不是‘谦恭未篡时’。”

    另一个儒生摆了摆手，道：“尔等只知其一，不知其二。此乃所谓春秋笔法。太史公说，记史乃是‘究天人之际，通古今之变，成一家之言。’史官自有一家之好恶，试问这世上除了先圣之外，又有谁能真正堪破正邪道义。有言道：公道自在人心。孰王孰寇，本就当由世人评说。”