朋友，”梅塞苔丝说道，“处在伯爵地位的人，都有许多自己都不知道的敌人。而且，您也知道，自己知道的那些敌人并不是最危险的敌人。”

    “是这样，这我知道，所以我觉得应该用您敏锐的双眼看看究竟是怎么回事。母亲，您是一个气度不凡的女人，什么事情都躲不过您的眼睛。”

    “您为什么对我说这些话?”

    “因为，譬如说，您已经注意到，在您举行舞会的那天晚上，基督山先生在我们家什么东西都不肯吃。”

    梅塞苔丝哆嗦着用烧得滚烫的胳膊支起身子。“基督山先生!”她喊道，“您问我的问题跟他有什么关系?”

    “您知道，母亲，基督山先生几乎就是个东方人，而东方人为了报仇的时候不让人抓住话柄，他们在仇敌家中决不吃任何东西，决不喝一滴水。”

    “基督山先生是我们家的仇敌，这话是您说的吗，阿尔贝?”梅塞苔丝说道，她的脸色已变得比盖在身上的被单还要白，“谁告诉您的?有什么理由?您真是疯了，阿尔贝。基督山先生对我们总是彬彬有礼。基督山先生救了您的命，是您自己介绍他同我们认识的。噢!您应该听我的话，我的孩子，如果您有这种想法，赶快把它丢掉。如果说我有什么要叮嘱您的，我甚至要这么说，如果我有什么要求您的，那就是，您应该同他和睦相处。”

    “母亲，”年轻人说道，目光显得阴沉忧郁，“您有您的考虑，所以您要我对他谨慎一些。”

    “我?”梅塞苔丝喊道，刚才她的脸刷地一下变白，而这时呼地一下涨得绯红，但转瞬之间又变得比原先的脸色更苍白。

    “是的，您肯定有考虑的，而您的考虑，”阿尔贝接着说，“就是希望这个人不要再伤害我们了，是不是?”

    梅塞苔丝颤颤发抖，两眼紧紧望着儿子，似乎想看出儿子究竟是什么意思。“您这话说得真是莫名其妙，”她说道，“我看您好像有些非常怪的偏见。这么说，伯爵有让您不高兴的地方了吗?三天前您还同他一起都在诺曼底，三天前我还觉得，而且您自己也觉得他是您最好的朋友。”

    阿尔贝的嘴唇上掠过一丝冷笑。梅塞苔丝看在眼里，凭着她作妻子和母亲的双重本能，她心里顿时全都明白了，但她是个持重和坚强的女人，声色不露地压下了心中的纷乱和惊惧。阿尔贝也不再多说什么，过了一会儿伯爵夫人重新捡起话题说道：“您来问我身体怎么样，坦率地告诉您吧，我的朋友，我觉得不舒服。您应该留在这儿，阿尔贝，您要好好陪着我，我真不想一个人闷在房间里。”

    “母亲，”年轻人说道，“我是应该听从您的吩咐的，而且您也知道，这在我是一种多大的幸福呀，但是我有一件非常紧迫重要的事，我不得不走开，今天整个晚上都不能陪您。”

    “啊!好吧，”梅塞苔丝叹了一口气说，“您走吧，阿尔贝。我倒不希望您因为孝心，连自己的主见都没有了。”

    阿尔贝装作没有听见，向母亲一鞠躬便走了。年轻人刚走出房间把门带上，梅塞苔丝立刻派人把一个心腹仆人唤到身边，吩咐他今天晚上阿尔贝不论去什么地方都得在后面盯着，有什么事立即过来向她报告。接着她拉响绳铃叫她的使女进屋，侍候她梳妆。她身体很虚弱，但为了应付可能发生的事情，她得随时作好准备。

    那个心腹仆人的差使倒也不难。阿尔贝回到自己的那幢小楼，认真细致地梳理了一番。8点差10分的时候博尚来了，他已见过夏托—勒诺，夏托—勒诺答应在开幕前赶到歌剧院正厅前座。阿尔贝和博尚坐上阿尔贝自己的双座四轮马车，阿尔贝用不着掩饰他去什么地方，所以大声吩咐道：“去歌剧院!”

    阿尔贝已是心急如焚，开幕前就到了歌剧院。夏托—勒诺也在正厅前座的单人座位上