前后三道命令都执行了，帆船马上从抢风行驶改了过来，开始朝里荣屿驶去，果然不出唐泰斯所料，船从边上一擦而过，右舷离小岛20寻的样子。

    “好极了。”船长说道。

    “好极了。”水手们异口同声跟着喊。

    大家都望着他，这时他的目光恢复了神采，他的身躯恢复了活力，谁也不会对他有什么怀疑。

    “你们看，”唐泰斯离开舵把说，“我对你们还是有点用处的，至少这次航行我能做点事。假如到了里窝那你们不想要我，没有关系，把我留那儿就可以了，至于从这儿到里窝那的饭钱以及你们借我穿的衣服钱，等我头几个月拿到工钱后还给你们。”

    “好的，好的，”船长说道，“只要你没有什么过分的要求，这都好说。”

    “一人一份，”唐泰斯说，“您给他们多少，就给我多少，这不就齐了?”

    “这不公平，”在海上拉唐泰斯一把的那个水手说，“你的技术比我们好。”

    “你瞎掺和什么?这关你什么事，雅科波?”船长说，“要多要少人家自己作主。”

    “说得对，”雅科波说，“我只是说说而已。”

    “我说，这伙计还没有衣服穿，你要有替换的，就借一件短褂和一条裤子给他穿。”

    “没有替换衣服，”雅科波说，“不过我有一件衬衣和一条裤子。”

    “这就够了，”唐泰斯说，“谢谢你，老弟。”

    雅科波蹿下舱去，不一会儿他拿了两件衣服回到甲板上来，唐泰斯把衣服穿上，心里说不出有多么高兴。

    “你现在还缺不缺别的东西?”船长问道。

    “给我一块面包，刚才我喝的朗姆酒太好了，请再给我喝一口，我有好长时间没有吃东西了。”的确，这好长时间差不多是四十个钟头，面包拿来了，雅科波把装酒的水壶递给他。

    “左满舵!”船长转身朝舵手喊道。唐泰斯跟着往那边望了一眼，一边把水壶往嘴边送，但是手刚抬了一半就停住不动了。

    “唷，”船长问道，“伊夫堡出什么事?”

    果然那边有朵小小的白云，就在伊夫堡南炮台的炮口边上漂着。一秒钟后，遥远的炮声勉强传到单桅三角帆船上。水手们一个个抬起头来，不由得面面相觑。

    “这是什么意思?”船长问道。

    “可能是昨天夜里跑了个犯人，现在他们开炮发警告。”唐泰斯说道。船长朝他看了一眼。唐泰斯刚才一边说话，一边把水壶往嘴边送，这时船长看到他正镇静而满意地喝那壶里的酒，所以船长即使有什么怀疑，也只是在脑子里一闪便过去了。

    “这朗姆酒真是凶得够呛。”唐泰斯说，一边用衬衣袖子在额头上擦汗。

    “管他呢，”船长望着他喃喃自语道，“真要是他，倒也不错，我捡了个能人。”

    唐泰斯推说感到累了，想在船舵边上坐一会儿。舵手很高兴有人替他，朝船长望了一眼，船长点了点头，向他示意可以把舵交给新来的伙伴。这样，唐泰斯一坐到船舵旁，就可以一直不断地盯住马赛那边的动静了。伊夫堡从视野中消失后，雅科波过来在唐泰斯旁边坐下，于是唐泰斯问他：

    “今天是几号?”

    “2月28日。”雅科波回答说。

    “哪一年?”唐泰斯又问道。

    “什么，哪一年?你是不是问我哪一年?”

    “没错，”唐泰斯说，“我问你今年是哪一年。”

    “你都忘了今年是哪一年?”

    “有什么好大惊小怪的呢?”唐泰斯笑着说，“昨天晚上可把我吓得魂不附体，到现在还吓得记不起事，所以我问你今天是哪一年的2月28日。”

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