母在娘家依旧过着兢兢战战的日子，可自己又有多少差别？倘若不是相公处处维护，婆婆喜欢，那地下的人也不见得会把自己放在眼里。想到这里，任休莲哪里止得住泪。面对自己的生母，受得委屈都说了出来。

    卫姨娘欣慰地笑道：“这样我就彻底放心了，这嫁人了，谁不是从小媳妇过来的？姑爷在乎你，你婆婆喜欢你，等生了孩子，你就站稳了。”

    任休莲怕生母担心，破涕为笑，点点头。

    “以后家去，定要好好孝敬公婆，可别偷懒，晨昏省安不可敷衍。只底下的人，也不能真的就让他们骑上了头，偶尔也要拿出你少奶奶的身份来压制，太过软弱或太过要强，都不见得有益处。”

    任休莲点头，“您说的我都记下了。”

    卫姨娘微微一笑，女儿过的好，她就心满意足了，等过几年六丫头嫁人了，她这辈子算是熬出头了。又想起一事来，慎重地叮嘱女儿：“不管见了谁，你万万不可说起五小姐被退婚的事儿。”

    任休莲蹙眉，“好好地怎么会退亲？”

    卫姨娘忙道：“才说了不能说的，你就忘记了。”

    任休莲连忙闭嘴，隔了片刻道：“您放心，我都明白的。五妹妹被退亲，说是她一个人的事儿，可到底别人提起说的却都是任家的女孩儿被退亲。我和二姐是嫁出去的，家中还有三位妹妹没有嫁人，传出这样的话来，谁还敢娶她们？”

    卫姨娘笑容更多，嫁人了到底比以前更有见识了。“正是这个理儿，所以老太太和林家都不提这话，如今林夫人认了五小姐为干女儿。两家就一口咬定没有订过亲，一则是为了保全任家女孩儿的颜面，二则也是为了保全林家哥儿。”

    “可四妹和五妹也确实不小了，亲事迟迟没有定下，外人还不知怎么议论呢？”

    卫姨娘笑道：“这个就不必担心了，老太太自有主张。”

    刚刚说完话，休竹和任休桃就返回了，卫姨娘连忙站起来。休竹将字帖拿给任休莲过目，趁机道：“三姐去看看四妹吧。”

    大伙从任休桃的屋子里出来，一同往任休月的院子去了。路上，任休莲侧目看了休竹一眼，眼里多了几分释然，眼眸比刚才更明亮。

    三姐妹的院子分散的比较远，穿过回廊，再跨过一座小桥，透过一丛积雪覆盖的湘妃竹，隐隐约约就能瞧见任休月的院子大门了。这院子是她自己选的，离姐妹和老太太、董氏都远一些，可这里环境优美，难得的是清净。

    当初，休竹第一眼就看上了这个地方，虽然住不了多久。不过，任休月也看上了，那就让吧。多一事不如少一事。

    刚转个弯，就瞧见银翘站在门口张望，见她们来了忙迎上来，朝任休莲行了礼，“三姑奶奶好。”

    任休莲微微点点头，也福福身还了一礼，笑问道：“听说四妹身子不好，我们来可别打扰她了。”

    银翘笑道：“四小姐刚刚还说要去看姑奶奶呢，这会儿在梳妆，既然姑奶奶来了，不嫌弃就进去坐坐吧。”

    休竹明白，银翘和碧翠把话带到了。好在任休月也聪明机灵，应该是已经明白过来了。算了，就当是参观一下吧，当初她还没进这院子的大门，就让给任休月了。

    进门时，任休月正巧出来，有些娇弱的脸上冷冷清清，只象征性地和姐妹间互相见礼，又邀请大伙儿进去。即便是匆匆一眼，任休莲也在她眼中捕捉到嫉妒，心里不觉一声冷笑，眼睛打量着屋子里的布置，嘴上赞美道：“真不错，四妹真是心思精巧，这屋子收拾的我都不想走了。”

    任休月冷淡一笑，眼睛落在任休莲身上，从下到上，正大光明地打量了一遍，几不可见地撇撇嘴。

    众人装作没看见，任休莲哂笑着放下茶杯，叫了一声李妈妈。那体面的