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    镇抚使府，灯火通明。

    在枯枝遮住的门楣后，是一座三进小院。

    仆妇们捧着热水鱼贯而入，不过片刻，刚送进屋内的热水，便变得腥红。

    守在廊下的柳妈妈嘴里焦急的念叨，“稳婆……稳婆怎么还没来！”

    此时，屋内忽然传来‘哐当’一声，也不知是哪个毛手毛脚的小丫鬟，打翻了盛满了热水的铜盆。

    柳妈妈脑海里顷刻间变的空白。

    她再也不顾所谓的规矩，转身打起帘子疾步走了进去。

    屋内，早已乱成一团。

    柳妈妈没有多看一眼屋内忙着收拾的小丫鬟们，便绕过八扇的紫檀珐琅屏风，终于看到了床榻上奄奄一息的女子。

    柳妈妈咬紧下唇，眼圈泛红，“小姐！”

    躺在床榻上的靳瑟发髻凌乱，额头上布满了细密的冷汗。她突然伸出手紧紧地抓住了绣了石榴花的鲛纱帷帐，彷佛用尽全身的力气，才挤出了这么几个字，“妈妈，靖儿……可曾安好？”

    “小姐……”柳妈妈跪在床榻前，眼泪从她的面颊上滑落。她那苍老的面容上，留下了一条银色的痕迹，“您别担心小公子了，您好好生下孩子，比什么都强。你若是出事，靳家可怎么办啊！”

    靳瑟深深的抽了一口冷气，微微地闭上眼。

    柳妈妈见她不再开口，便轻轻地替锦瑟掖好被角，尽管她屏住呼吸，眼泪却直往下掉。

    她翕了翕唇角，刚要开口讲话，便听见屋外传来了一阵老人的呵斥声，“你们都站在这里做什么？都是木桩子吗？”

    ——这是北镇抚使陆隼的乳娘曾嬷嬷的声音。

    柳妈妈一听，立即站了起来，急忙走出去打起帘子。

    “不是叫你不要来主院了吗？”曾嬷嬷一见柳妈妈，皱着眉头训斥，“你又忘记我的吩咐了？”

    柳妈妈被责，双手气的抖动，却没有为自己辩解一句，而是立即认错，“嬷嬷，一切都是老奴的错，老奴知错了。”

    在这静谧屋内，柳妈妈表现的小心翼翼，生怕惹的曾嬷嬷生气而迁怒靳瑟。

    她们谈话和屋外夜风吹动廊下铜铃的声音，一并入了靳瑟的耳里。

    疼痛难忍的靳瑟松开了自己抓着帷帐的手，像是抽丝一般被剥走了最后的力气，露出了面如死灰的笑容。

    她出生在满门英烈世代忠良的勋贵之家，她的祖上是开国元勋，陪高祖皇帝打天下，立下无数汗马功劳。高祖皇帝登基后，便封了靳家镇北王的爵位，世袭。

    到了她祖父靳铁铭这一辈，也不过短短几十年。

    曾有人说，有战火的地方，便有镇北王。

    有镇北王的地方，一定不会有战事。

    靳家男儿六岁便从军，自幼在军营里长大，于他们而言大元北方这冰天雪地的边境，是值得他们用性命来守卫的地方。

    她的三伯父、六叔、七叔还有二哥、三哥、四哥……都战死在沙场上。

    枝叶繁茂的靳家，最后子嗣凋零。

    他们用性命捍卫了大元边境的安稳，可后来又落得了什么样的结果呢？

    元兴三十六年初，元和帝接到御史弹劾靳铁铭拥兵自重，私下收受贿赂，又扯出靳铁铭通敌叛国和瓦刺王有书信来往等等罪名。

    元和帝已经年迈，疑心比年轻时更重。

    他平生最恨臣子贪污和卖国，而靳铁铭两样都占了。

    当时，元和帝大怒，立即下旨将靳铁铭革职查办，又派出心腹黑云卫亲自去边境，押送靳铁铭进京。

    等黑云卫到了边境时，靳铁铭携靳家男儿，已经畏罪自尽。

    于是，靳家的大厦顷