第二次世界大战爆发后，空降作战在欧洲战场上异军突起，世界各军事强国都紧随军事发展大势先后组建了各自的空降兵。纳 粹德国是当时世界上最早将空降兵投入实战并取得辉煌战果的国家，在战争初期就组建有2个空降兵师，不久又发展到8个师，在战争中无论是大规模突击，还是对局部目标的清除占领，都将空降作战理论和战斗力发挥到了极致。1940年4—5月，德军在以136个师的强大兵力向西欧发动“闪击”进攻的同时，又先后在各战役纵深广泛使用空降兵进行夹击，打得墨守成规的盟军茫然失措，一溃千里。在突袭比利时埃马尔要塞c荷兰瓦尔哈芬机场，攻占克里特岛时，德军空降兵的“点穴战”都取得了巨大成功。

    看到强悍的德国空降兵不菲的战绩，法西斯小伙伴日本也不甘落后，从1940年11月便开始从德国“引进”组建了伞兵部队。1941年1月至4月，日本陆海军先后在滨松飞行学校和相关海军基地成立了空降训练队，同时采取“走出去c请进来”的办法，一方面从中国战场的精锐部队和海军陆战队中选调“精英”人员去德国伞兵学校学习，另一方面又专门从德国聘请空降兵专家来日“言传身教”培训骨干，并先后将伞兵训练队扩编为伞兵旅团和海军特种陆战队。

    日本空降兵组建后立马受到了日军大本营的青睐，妄图依靠这支后起之秀在即将发动的“大东亚圣战”中一举击败美英等国在东南亚的军事力量，在太平洋战场创造出比纳粹“老大哥”更“辉煌”的战绩。然而这支被日军大本营寄以厚望的空降兵成军后因受传统落后军事思想的束缚，加之又受到德国技术装备的制约，空降训练一直停留在原始的跳塔训练上，伞兵训练的重点竟还是沿用步兵传统的射击刺杀和“武士道”精神的灌输，基本没有象样的空降专业训练，更甭说空降兵战术运用和实兵演练了。由于希特勒从骨子里就瞧不起这个弹丸之国的小盟弟，因此，德国一直拒绝为日本提供先进的空降装备。无奈之下，日本只得多次派大使和武官请求骄狂的希特勒看在共同利益的份上“拉兄弟一把”。经过再三要求和讨价还价，直到1941年9月，徒有其名的日军空降兵才获得德国“恩赐”的空降装备，开始真正意义上的空降训练。

    然而令人头疼的事却接蹱而来，这些从步兵中挑选出来的“精英”却有不少人患恐高症等心理障碍，一进入高空跳伞就心里发憷，有些从前线来的兵油子甚至装病逃避训练，后来尽管高空训练在军官的高压下勉强维持，但却因训练事故频发而经常被迫停训。在随后的实兵演练中更是事故频频，创造了许多空降史上的“奇迹”。其中在一次夜间跳伞训练中，两架满载伞兵的运输机起飞不久就撞在一起“亲嘴”，机上的伞兵还未参加一次实战就为天皇“尽了忠”。更为荒唐的是在随后实兵空降演练中，领航飞机因误判了空降场，将空降分队全部投到了大海里，而紧跟其后的其它飞机竟也鬼使神差地将各自装载的伞兵统统“卸”到了大海，结果造成数十名士兵因不能及时打开降落伞而溺海死亡，有不少尸体打捞上来后全身还被伞绳死死缠着。这次事故导致后面的实兵实装演习被紧急叫停，指挥这次演练的指挥官也受到撤职处分。由于日军空降兵被频频发生的事故缠身，加之训练质量和整体协同低下，一直无法形成战斗力。

    这样一直折腾到1941年底，日军空降兵费了九牛二虎之力才悟出了些门道，取得可用于实战的训练成果。在此期间，日军陆军空降兵曾在中国战场进行过几次小规模战术使用，虽然取得一定实战经验，但对作战全局并没有产生大的影响，更谈不上有值得夸耀的战绩可言。太平洋战争爆发后，日军为加快作战进程，曾在万雅老和帝汶岛登陆战以及攻占苏门答腊岛的作战中进行了数次空降作战，但均以事故高发和损失惨重而告结束，