怕孩子小，一味训斥恐吓反叫他紧张之下失常，便拿话鼓励几句，叫他安稳下来，也是“丈夫亦怜子”了。

    晋贤领了庭训，林夫人便道，“看着时候也不早了，传饭吧，用了早些出门，别耽误了。”

    一时无话，一家四口用了早饭，林如海自去部里点卯，晋贤带了小厮长随坐了马车赴考去了，独留了林夫人黛玉母女两个在府里坐立不安。

    母女两个闷坐一会，也无心做别的。林夫人因问黛玉，“你往日也和宋先生学过文章，你瞧着晋贤这回可得中。”一时又道，“罢了，我糊涂了，你女孩子家，多是学些诗词歌赋，这举业上的事，你哪里会清楚。”

    黛玉只得安慰道，“娘你也别担心了，爹之前不是说了吗，以贤儿的本事，定不会出差错的。我们身居内宅不懂这考试的事儿，爹却是一路过来的，若是觉着没把握让贤儿得中，如何会叫他去应试。”

    见林夫人仍未开颜，又道，“旁人也罢了，我爹当年可是探花，虎父无犬子，不过一个秀才功名，于我兄弟而言，岂不是易如探囊取物，算的上什么。娘你这会就这般坐立不安，到贤儿日后乡试，会试，殿试，连中三元之时，岂不是要连觉都睡不着了？”

    林夫人虽知黛玉是在开解她，也仍忍不住一指头过去，“这丫头，连你娘也敢打趣了。”

    黛玉便倚在母亲怀里，道，“娘，你别担心，贤儿是个懂事的，日后肯定会有出息的，说不得日后旁人说起咱们家来，就是‘一门父子双探花’了。等贤儿大了，再叫他给您再挣一个诰命来。”

    林夫人笑道，“那得多久之后的事情了。你也别一心只使唤你兄弟，等他做了官，你怕是早就嫁出去了。到时候，就带着女婿，外孙子回娘家来，让你爹，你兄弟教外孙功课，好叫再出一个探花来。”

    黛玉听得满脸羞红，“娘，人家和你说贤儿的事情呢，怎么又扯到这个了。”

    林夫人含笑道，“这些年来，我和你爹年纪大了，又独有你们这两个不省心的，贤儿是个哥儿，又日渐大了，自有你爹管教。我唯独盼着早些把你定下来，等你终身有靠了，再给贤儿说个媳妇，我这个林家媳妇也算对得起列祖列宗了。”

    黛玉听母亲这般说，心里不由难受起来，道，“娘，我知道，您不是怕贤儿不得中。你怕的是事有万一，若是贤儿真的落了榜，以他的性子，便是爹不说什么，只怕他心里也不会好受。更何况，他本就对上回错过了的那科念念不忘，又对这次院试志在必得。若是当真有什么万一。”

    林夫人拍拍黛玉的手，道，“到底是我女儿，我想的什么，你心里都清楚。你兄弟本事是有的，只是考试这事儿，榜单没出来，谁也说不准。若非如此，我何至于这般担心，你看他县试，府试的时候，我可有这般坐不住。便是你爹，心里也是存着这顾虑，又怕点出来反而影响他应试。只好在考前多宽慰他两句。不然你看，平日里训成什么样儿，今儿到说起好话来了。”

    待到了午饭时候，林如海未归，府里林夫人和黛玉哪里有什么心思用饭，草草打发了一顿，便又开始坐立不安的等待。林夫人和黛玉说了一会子话，又心不在焉的看了会账本子，好容易等到日头西移，估摸着应当到了结束的时候。林如海从府外遣了小厮回来，道是先去考场接了晋贤再回家。叫林夫人并黛玉准备好。

    不说林如海之前也走过这么一遭，便是晋贤自己当日在扬州时，县试五场，府试三场，林夫人和黛玉为晋贤备考都备出了惯例，知道他考一场便和受了一整天的罪没甚区别。便赶忙叫厨房备汤备粥，又亲自到晋贤的院子里，把丫鬟们指挥的团团转。防着晋贤回来没力气，用了饭就可以安稳歇着。

    不多时，林如海父子果然回来了，马车直接驶到了二门外，林如海带着晋