娘。无论是主子还是下人，都被秋季的一场蝗灾吸引了所有的心神。

    实际上，不仅仅只是林府中人，整个扬州城里，或者说南方的大部分，无论是寻常百姓，还是大小官员，皆是满脸苦涩。夏季的大旱，再加上秋季的蝗灾，今年注定是个大灾之年。传言天降大灾，必是朝野有异，再联想到如今坐在龙椅上的圣上年事已高，也不知究竟是有心人的挑拨，还是仅仅只是巧合，纵是扬州远离天子脚下，诸人心里未免也开始打起了小算盘。

    林家祖训，子孙皆做的是纯臣，忠臣，因而林如海向来并不参与这些，也从未算进任何一方势力之间。然而他品级高，权势大，又向来得皇帝倚重，哪里逃的过来。加之又是大灾之年，林如海虽非地方父母官，却也是身系重任，不敢懈怠，内忧外困之下，身心俱疲。又一日时，不慎着了风，林如海身体本就不大强健，竟染上了风寒，发起了高热，一时间人事不知，只得告假卧病在床。

    而其他的官员比起这大灾了，更加在乎的是龙椅究竟是哪一位皇子最终坐上。在他们眼里，显然后者对于他们的仕途前程更加重要。不是没有肯一心为百姓着想的官员，然而无粮无钱，又没有同僚和朝廷的支持，又能做些什么呢。

    然而寻常百姓却并不在乎这些，相比于是谁坐在龙椅之上，他们更看重的是粮食，温饱，土地。然而大灾之下，扬州又素来是富饶之地，虽遭灾，却仍有各方势力倾轧，又有几个官员真正能顾忌到百姓的生死。加之又颇有些有心人的挑唆，民心已在各方官员的不经意间开始混乱，也不知何时起，一场民乱蓄势待发。及至冬时，竟已席卷了南方不少州县，扬州虽暂时还算安稳，却也岌岌可危。

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