话说黛玉听了宝簪这话,笑拉着宝琴道，“好妹妹，你别哄我,她可真常说,”宝琴不知如何回答才是,只看向宝簪，宝簪上前道,“平日里那样伶俐的一个人,现在不会说话了,只说‘是’不就得了。”黛玉推开宝簪笑道，“你别逼她，她不肯说,可见是个极好的姑娘，不像你似的。”宝簪瞧着她不说话，黛玉见她瞧着自己也不知她要做什么，二人就这样互相看着，过了好一会子宝簪才跺了跺脚脚，气道：“你们一个个的杵在这里，就没人帮我说一句不成？”众人只当没听着，继续该干什么干什么，黛玉道：“都是你们的不对，这个样子叫人怎么好呢。”说着又将两手握起脸来。宝簪见她这番作态简直可恶至极，便上前呵她的痒，黛玉笑着连连讨饶才算作罢。

    又说二人方才闹罢，又有冯紫英之妹冯紫芫指着大鹦鹉道：“这家伙我看着眼熟呢。”宝簪瞧了瞧，道：“眼熟就对了。”紫芫奇道：“真是我们家那只？”宝簪点了点头，想想不对，故又摇了摇头道：“现在是我们家的了。”紫芫问道：“这个可是哥哥输了的？”宝簪虽心想着这姑娘倒是一猜就中，只是多少觉着不大好，便又拉了紫芫二人到了个角落里，宝簪悄声道：“既知是输了的，如何能叫这么多人听了去呢？”紫芫一想果然觉得很是，忙捂了自己的嘴直点头。宝簪见她长了一张圆脸，眼睛又是溜圆，如今做出这样的动作活像一只小猫咪，着实是可爱的紧，又问道：“只知妹妹叫紫芫，不知妹妹今年多大？”

    黛玉听得，又上前道：“这人不怕臊，满口妹妹妹妹的叫，人家冯妹妹比你大上几个月呢。”紫芫点头，宝簪忙作揖道：“我原当是妹妹的，谁承想竟是姐姐，刚才那两声妹妹真是唐突了姐姐呢。”紫芫道：“这样一张嘴，姐姐妹妹妹妹姐姐的我竟是听不大明白了。”黛玉挽了她笑道：“就她那张嘴，冯妹妹往后听不明白的还多着呢。”又拉了紫芫上了一边，一个小丫鬟又给她俩续了茶水，宝簪见着鹦鹉食盆里没了水，又亲自加了点水才又上众人处说话取笑以及被取笑。

    又说薛姨妈院中，几位太太奶奶皆说宝簪极好，宝钗因着是成了亲的，故也在此处，众人见了宝钗又是一番夸赞，又有英莲在侧陪着，众人又赞英莲标致，东说一句西说一句，又同薛姨妈道：“你如何能有这样好的福气？二子科举出仕，两个闺女虽是两样，却都可说事极好的，又有这样一个又俏又听话的儿媳妇。”薛姨妈只摇着手，说着些“不管不管”，“哪里哪里”，“抬举抬举”，“谬赞谬赞”等话，但眉宇之间的喜气却是掩盖不住的，好一副志得意满的模样。

    王夫人见薛姨妈如此，心下却有些不爽快。想着自己当初在闺中之时样样都比这个妹妹强，生了个儿子十四岁便进学了，又在大年初一生了个女儿，后又老蚌生珠得了个衔玉而生的宝贝，人人都说自己乃是有福气的。谁知又来那大儿子死了，女儿倒是有造化的，进宫不过几年便得了老圣人的看重，给了当时还是八皇子的忠顺亲王当侧妃，她那时极为高兴，在贾家虽也吃斋念佛，却也是个说一不二的，谁知这样的好日子过了没多久，自己的宝贝儿子有一天便没了。儿子没了不算，又听闻女儿不得宠，女儿不得宠也算不得什么，只是女儿好容易怀的一胎生生被自己给吓掉了，又叫女儿和自己离了心。如今自己在贾家看人脸色，而这个在家时木木讷讷的妹妹如今却是顺风顺水，怎么叫她心中不想些什么？

    待宝簪定亲事毕，众人又各自回府，因着邢夫人让迎春与自己坐一辆马车，王夫人便只得让探春与自己同坐。看着探春那张越来越像赵姨娘的脸，难免便会心生厌恶，忽又想起贾环去年进了学，论年纪算竟是比着贾珠要强些，贾政喜得不知如何，屋里多少好东西给了贾环，又被赵姨娘这么个贱人骗去多少珠宝首饰，更是瞧着探春不顺眼起来。探春原是不愿与她同