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    李惟德出使浙西，赖饶介、陈基、汪同、史椿、封伯颜以及苏州一干名士之力，终将张士诚说动，定了盟约。满载而归。

    这****渡过黄河，打听得清楚，察罕帖木儿仍然驻军在曹州，未曾离去。当下不敢延误，星夜兼程，直往曹州而去。

    欲至曹州，有两条路可选，或经单州、走成武；或过楚丘、走定陶。燕军从曹州撤退后，现如今全军停驻成武，周边警戒森严、远近哨骑不断，单州、成武这条路显然是不好走的。他便选了楚丘、定陶。

    楚丘驻扎的也有燕军，不过人数不多。他远远地避开城池，走小路，日夜急行，一天半后，到了定陶。

    定陶距曹州只有二三十里，当日赵过撤军时，专门留下了一支军马驻守在此，以作应对察罕军马的前哨。李惟德在此处略微停了一下，他也不是无胆之人，在城外七八里处，登上一座山丘，远远观望。

    只见城中旌旗遍布，遥闻号角不绝。时有探马出入，外有步卒筑营。端得刁斗森严。虽或不能说有金汤之固，但以所见，却也绝非一战可下。

    他观望良久，叹道：“主公虽解曹州之围，燕军却分明元气未伤。海东小邓久有识人之明，能得将士死力，号称百战百胜；今日观之，确为国之大患，我之强敌也。也难怪主公迫于无奈，只好与士诚联盟。实不得已而为之！好在俺此番出使，幸不辱命，总算与士诚达成了盟约！”

    看得多时，远远望见有一支燕军探马朝这边来，不敢多停，忙打马下山，选定道路，径往曹州。

    不及一个时辰，已到城外。他知道察罕帖木儿等盟约的消息肯定已经等得着急了，叫开城门后，不顾风尘仆仆，先往帅府回报。

    李察罕正与李惟馨、王保保等在一处说话，闻他回来，忙叫进见。

    两下相见。

    李惟德跪拜行礼，察罕帖木儿亲手将之扶起，上下打量，笑道：“这才几天没见，你就有些清减。这一路上，可真辛苦你了！……，看你虽然清减，气色不错。这次出使姑苏，成果如何呀？”

    “幸不辱命。”

    “噢？士诚同意与老夫结盟了？”

    “正是。”

    “好，好！小李君，你这番可立了大功啊！”

    “说起此事，臣却是汗颜、惭愧。”

    “此话怎讲？”

    “之所以能说动士诚、达成盟约，全赖松江诸君之力。臣只不过因人成事而已。”

    察罕帖木儿来了兴趣，让李惟德坐下，吩咐看茶，等他略解口渴后，徐徐说道：“你说此番‘多赖松江诸君之力’，可是那汪同、史椿、饶介、陈基、封伯颜等帮了大忙么？”

    “不止他们。还有杨基、王行等一干松江名士。汪、史诸公说士诚於内，杨、王诸君造舆论在外，内外呼应、彼此应和，方才终将士诚说动。”

    李察罕细问详情，李惟德如实告之。

    李察罕听罢，不觉有感而发，喟然长叹，说道：“今天下纷乱，未有定时，倒是难为了姑苏诸君，处久战之地，居江湖之远，却仍能一片丹心向日月！不改其忠。相比之下，庙堂上的衮衮诸公岂不羞惭？……，民心如此，民望如此，我辈敢不发奋！”

    李惟馨、王保保、李惟德皆起身，躬身说道：“正该如此！”

    “坐下，坐下！”既说起了姑苏名士，李察罕却是忽然想起一人，问道，“小李君，老夫久闻姑苏有两位大才子，一个杨铁崖、一个高季迪。你这回去松江，可见到他们两人了么？”

    杨铁崖，即杨维祯；高季迪，即高启。此两人一老一少，“横绝一世之才”，若论名望，杨基、王行等人远远不及。

    高启是长洲人，和道