冰雪覆盖的大地空寂无人，只有一队铁骑特别醒目。他们井然有序地排列成行军纵队，向东南方向疾驰。

    寒冷的风如刀一般迎面刮来，他们却仿佛没有感觉。身上的铠甲表面都是亮晶晶的碎冰，隐约地闪烁着冷冷的光点。

    这些骑兵全是精锐，但只有一千人。段韶考虑到北有突厥强敌伺机侵扰，而洛阳城外已有齐国三十万大军，因此他没有多带人马，只率领千名铁骑星夜兼程，赶往洛阳。

    他们一天的大部分时间都在赶路，只有吃饭的时候才下马歇歇，晚上会睡两个时辰，以保持战斗力。

    对于这个时代来说，他们的速度也是惊人的。仅仅只用了五天时间，他们便驰骋千里，渡过冰封的黄河，赶到洛阳城外。

    很快，他们便进入了齐国大军的警戒线。他们旗号分明，这边的齐军也都接到了命令，得知他们会来，因此没有阻拦，任他们长驱直入，迅速到达中军大帐。

    一个年轻人和一个中年人快步迎出来，都笑着冲段韶抱拳。

    黑脸膛的中年人便是当年一箭射落空中大雕的“落雕都督”斛律光，他沉稳地说：“段大人，你来了，真是太好了。”

    而那个年轻人则是面容秀美，目如春水，眉如远山，唇若涂朱，尖尖的下颌与修长的脖颈有着柔美的线条，让人一见便会惊艳，他就是兰陵郡王高肃。

    他对着段韶大声招呼着：“段大人，别来无恙。”那声音充满磁性，悦耳动听。

    段韶勒住马，向前看了看，忽然转头瞧了一眼身边的人。

    顾欢披甲戴盔，完全是男装打扮，看上去与其他人没有什么区别。段韶念及她身为女子，年龄也小，便叮嘱她跟在自己身边。此时，虽然经过几天的连续强行军，她却并没露出倦容，脸上满是兴奋，双眼熠熠生光，心里自然更是欢呼雀跃，却又不敢明目张胆地打量，只得强行控制，保持着适度的礼貌和恭敬。

    段韶微微一笑，便跳下马，大步走上前去，抱拳道：“王爷，斛律将军。”

    段韶很欣赏身为皇室直系后裔却骁勇善战、性情开朗光明的高肃，而这位年轻将军对齐国第一智将也十分佩服。从血统上讲，他们还是亲戚。高肃的祖母是现在还在世的太皇太后娄氏，而段韶的母亲便是娄太后的亲姐姐，因此，从亲缘上讲，段韶是高肃的叔伯辈。

    高肃自幼便不知自己的母亲是谁，父亲也被人谋杀，全靠他自己努力上进，才会有今天的地位。在他心里，一直视段韶为长辈，而段韶也待他如亲人，只是两人都比较谨慎，表面上还是有礼有节，没有表现得太过亲密。

    他们寒暄了两句，顾欢和那一千铁骑已经齐齐下马，沉默地站在一旁。他们纪律严明，虽奔驰千里，军容仍然齐整。

    斛律光和高肃也都治军有方，对段韶带来的这支铁骑的战斗力一目了然，都感到欣慰。

    闻名天下的齐国三大名将聚在一起，周围的兵卒登时都感到信心百倍，斗志一下便燃烧起来。

    段韶一边跟着两位将军往大帐里走去一边轻声问：“皇上到了吗？”

    斛律光立刻答道：“皇上的信使已经到了，他大概与你同时动身，估计今晚能够到达。”

    “好。”段韶点了点头。“现在洛阳的情况怎么样？”

    高肃沉着脸说：“周军势大，宇文护背信弃义，倾巢出动。不过，他的先锋尉迟炯虽然厉害，很快攻到洛阳城下，却三旬未能破城。现在洛阳城中还有三万守军，独孤永业坚守不出，让周军无可奈何。宇文护分兵切断河阳道路，以阻遏我们的援兵。据我观察，周军目前诸将轻敌，以为我军必不敢出动救援，因而戒备不严。”

    段韶听到这里，止住了脚步：“既然这样，我认为机不可失，应该从速进