远处的雾气渐渐散去，运木料的大车一辆接着一辆拉进来，料场里传来工人们嘹亮又悠远的吆喝声，木料已经送来的差不多了，金寿纯搓着手往料场去。

    还没到近前，就见木场里管料的冬生急忙忙跑过来，慌张道：“掌柜的，洪家送来的木料不对。”

    金寿纯一愣：“怎么回事？”

    “自打这些木料运来，我就觉得不对劲，可就是想不出哪不对。”冬生边说边带着金寿纯往料场去，“今儿一早上我就琢磨着，得去他们的料场看看，这一去我才知道，他们的料泡药不足，根本没干透。”

    说话间两人已到了料场，几个长工正在不远处挪着木料。见东家过来，木厂的活计万老黑便也凑了过来。冬生顿了步子，金寿纯却并未在意，撩袖伸手，按了按刚卸下车的木料问：“你怎么知道泡药的时间不够？”

    冬生想这万老黑也是长年在金家做活，便也不再留心，伸手拿起凿子，用锤子往木料上捶了几下，木屑便顺着凿子掉落下来，他捡起木屑递给金寿纯：“掌柜的你看。”

    金寿纯接过木屑，看了看，又闻了闻，万老黑亦抻头过来，看了看冬生又瞧瞧东家才皱眉道：“没什么不妥。”

    “您细看，再往里面看，这些木料外面的干了，里面瓤子可没干透呢，不仔细看是看不出来的。”冬生撂下凿子，“我今儿早上去洪家料场问了，他们的人嘴可严着呢，我就找了个打短工的半大孩子，才把话儿套出来，他们的料只进了一次窑，出了窑没一个月就送来了，这样的木料就算咱擦油擦的再好，过不了三个伏天一准糟！”

    金寿纯忙又从地上拣起木屑，迎着阳光眯起眼睛看了又看，倒吸了一口凉气，眉头皱的更深了。万老黑看着料场里已经堆满的木料，将金寿纯拉到一边，低声说说：“掌柜的，要不咱装糊涂得了，反正咱家只出工，不出料，就算烂了蛀了也是几年以后的事儿。”

    金寿纯望着偌大的木场和干的正起劲儿的工人，沉吟半晌，说：“你去叫大伙儿停工，我去找洪掌柜。”

    “掌柜的，这两年咱家的活儿大多都是洪家给的，要是得罪了洪家可就不好办了。再说，这料也进过窑，咱桐油上的好，就算烂，少说也得等个四五年，活儿是官衙指给他们洪家干的，和咱有啥关系。”万老黑斜了冬生一眼，他知道二掌柜的脾气，要是去了洪家，肯定不能善罢，还不如等大爷来告诉大爷，依着大爷的脾气，什么事儿还能有个缓。

    金寿纯哪里听他的，只说了句：“停工。”便出了料场。

    作坊上的事，家里并不知道。城里的雾气比城郊散的早，宝红从角门进来，路过西厢耳房，顺窗望进去，见金钰歪在榻上，手里握着两节甜芦栗，吃的起兴，便笑道：“芦栗可甜吗？”

    “甜着呢。”金钰一面将芦栗皮扔到桌上，一面说。

    “甜也要小心些，二姐儿前儿不是掉了颗牙？仔细吃芦栗再掉一颗。”

    “省得了。”话音刚落，真又掉了一颗，宝红“哎呦”一声，进了屋子，忙倒水让金钰漱口，又回身拿了铜盆接着：“说嘴就打嘴了不是？快别吃了。”

    金钰闷闷“嗯”了一声，待收拾完了，宝红出了门，金钰才爬上妆台，打开个巴掌大的锦盒，小心翼翼取出个软缎滚边的妃色绸布包，拿了把小巧的西洋镜出来，照了照。

    一颗门牙掉了，留下一个空洞，难看极了。

    心里掂掇着恐怕这回说话也要漏风，正想着，有人掀帘子进了屋，回身一看是二奶奶和宝红，金钰便喊了一声：“娘来了。”

    二奶奶将手中绢子往怀里一掖，一脸关切说：“又掉一颗？我看看。”

    “娘别看了，怪难看的。”金钰嘟着嘴说

    二奶奶一笑：“如今知道羞丑