庄园旁的大道时，都忍不住要特意看看露茜穿过麦田的轻盈身影，或者她骑在她父亲的马上时，显露的西部少 女所具有的那种娴熟优美的姿态。想起往事，人们不由在心里感叹，当年的蓓蕾如今已绽开成一朵美丽的花。这些年来 ，就在她父亲变成农民中最富裕的人的同时，她也成长为太平洋东岸的山区里一个难得的美少女。

    但是，最先发觉露茜已长大成人的并不是她父亲这种事情很少是由父亲第一个发现的，这种变化非常神秘c微妙， 而且其变化过程非常缓慢，不能以时间来衡量对这种变化最难察觉的，还是少女本身，她要到听了某人的话，或碰 触了某人的手而感到心头突然乱跳，有一种既骄傲又恐惧的心情袭来时，她才知道，一种新的c更加奔放的人的本性已 在她内心深处觉醒了。人们通常都能清楚地记得自己情窦初开时的一些细微琐事。至于露茜费瑞厄，糟糕的是，她当 时根本不知道这件事会对她和其他人的命运产生怎样的影响。

    六月里的一个早晨，阳光明媚，摩门教徒们开始像蜜蜂一样忙碌起来他们就是以蜂巢作他们的标志的。无论农村还 是市区，到处都有人们劳动发出的嘈杂声。尘土飞扬的大道上，满载重荷的骡马络绎不绝地往西进发。这是加利福尼亚 州采金狂潮期。一条横贯东西，通往太平洋东岸的大道在依雷克特这座新城穿城而过。在道上有从远方牧区走来的成群 的牛羊，也有一队队的移民，他们在长途跋涉后，都疲惫不堪了。骑技高明的露茜费瑞厄在人畜混杂的大道上策马而 行。她漂亮的面庞因为用力而涨红了，栗色长发随风飘起。她是奉她父亲的命令，到城里去办事的。她像平常一样，艺 高人胆大地一边催马前进，一边想着她要去办的事情。那些风尘仆仆的淘金的冒险家们，一个个惊奇地望着她；那些做 皮革生意的冷漠的印第安人，看到这个美貌无比的少女，也惊愕地把一向板着的面孔松弛了下来。

    到城郊时，露茜发现六个粗鲁的牧民赶来的一群牛把道路挤得水泄不通。她在一旁等不及了，打着马往牛群中挤去，企 图闯过牛群。但是，她刚进入牛群，后面的牛就围了上来，她立刻便陷在牛的包围中了。到处都有鼓着眼睛，长着长角 的庞然大物在攒动。她平常和牛群相处惯了，因此，即便如此，她也毫不惊慌，仍然瞅准空隙策马前进。可是，糟糕的 是，马在侧腹被一头牛的角猛地顶了一下后狂怒起来。它腾起前蹄，狂嘶不已，接着又不停地颠簸，如果不是露茜马技 高明，早就被摔下马来了。受惊的马每跳动一次，腹部就免不了被牛角再顶一次，而这更让它暴跳不已。这时的露茜只 好紧贴马鞍，因为稍一松手，就会被马颠落蹄下，踩个粉碎。露茜还从未经历过这种情况，挺过一段时间后，便头昏眼 花起来，紧拉缰绳的手有些拉不住了。更要命的是，她被飞扬起来的尘土和从拥挤的牛群里散发出来的臭气给憋得喘不 过气来。就在这危急时刻，要不是她听到一个亲切的声音，使她确信有人来救她，恐怕她就会绝望地松开手了。只见一 只强劲的棕色大手一把抓住了惊马的嚼环，并且在牛群中挤开一条小路，很快就把她拉出了牛群的包围圈。

    这位救星很关切地问道：“小姐，你没受伤吧”

    露茜抬头看了眼他那黝黑粗犷的脸，大笑着说：“真把我吓了一跳，没想到这匹娇宠惯了的马竟会被一群牛吓成这模样 ”

    “谢天谢地，幸亏你抱紧了马脖子。”小伙子诚恳地说。这是一个身材高大c面目粗犷的小伙子，他身穿结实的粗布猎 服，肩背长筒来复枪，胯下骑着匹身带灰白斑点的骏马。他接着说：“我想，你是约翰费瑞厄的女儿吧。我看到你是 从他的庄园里出来的。你见到他时，请问问他还记不记得圣路易的杰费逊侯波这一家人。他要是记得的话，那他就是 和我父亲非常要好的那位费