听我态度诚恳地说了这么一句话，高兴得脸都红了，就像一个姑娘听到别人称赞她漂亮时一样。

    “我再跟你说一点，”他说，“死者和凶手是同乘一辆马车来的，而且还很友好似的，互挽着胳膊走过了花园小路。他 们进屋后，穿漆皮靴子的死者是站着没动的，而穿方头靴子的人却在屋里不停地来回走动我从地板的尘土上看出了 这些情况他越走越激动，步子也越来越大了。他边走边说着什么，最后狂怒起来，于是惨剧就发生了。现在我把所 知道的一切都告诉你了，其余的都是些猜测和臆断。好在我们有了着手下一步的好基础，咱们得抓紧时间，下午阿勒还 有场音乐会呢，听说是诺尔曼聂鲁达的，我想去听听。”

    在我们说话的过程中，车子不断地在昏暗的大街小巷穿行。最后，在一条最脏c最凄凉的巷口，车夫把车停了下来，“ 奥德利大院就在那边，”他指着一条黑砖墙的胡同说，“我在这等你们。”

    奥德利大院是一个大杂院。我们穿过那条狭窄的胡同，便到了这个方形大院，院内是石板铺就的地面，四周有一些肮脏 简陋的住房。我们从穿着破烂的孩子堆里穿过后，又钻过了几排晒着的褪了色的衣服，然后才来到46号门前。46号的门 上钉了个写着“兰斯”字样的小铜牌。我们一打听，知道兰斯警察正在午睡，我们便在前边的小客厅里等他出来。

    兰斯很快就出来了，不过，因为我们打搅了他睡觉，他有些不高兴地说：“我把我知道的都给局里报告过了。”

    福尔摩斯从衣袋里掏出一个半镑的金币，有所暗示地在手中玩弄着。他说：“我想请你把事情从头到尾再说一遍。”

    兰斯两眼盯着小金币说：“我很乐意把我知道的一切奉告给你们。”

    “我想知道事情的经过，越详细越好。”

    兰斯在马毛呢的沙发上坐了下来，他皱起眉头，好像在下决心不让他的叙述有一点遗漏。

    “这事得从头说起。”他说，“我值的是晚班，从晚上十点到第二天早上六点。晚上十一点钟时，白哈特街有人打架， 除此外，我巡逻的地区非常平静。凌晨一点钟，天开始下雨。这时我遇到了亥瑞摩切，他是在荷兰树林区一带巡逻的 。我俩就站在享利埃塔街的拐角处聊天。到大约两点钟时，我想该去转一圈了，看布瑞克斯顿路有事情发生没有。这是 条又偏又烂的路，路上一个人也没有，只有一辆马车从我身边驶过。我慢慢走着，心想，要有一壶热酒喝喝那该多好。 正想着，忽然发现那幢房子有灯光。我早知道劳瑞斯顿花园街有两幢空房子，其中一幢的最后一个房客患伤寒病死了， 房东还是不愿把阴沟修修。所以我一看到那幢房子有灯光，就吓了一大跳，心想，肯定出事了。等我走到屋门口”

    “你就停住了脚步，转身又回到了小花园的门口。”福尔摩斯突然插话说道，“你为什么要转身呢”

    兰斯跳了起来，惊讶地瞪圆了大眼盯着福尔摩斯。

    “天哪，确实是这样，先生，您是怎么知道的唉当我走到屋门口的时候，我突然觉得太冷清了，我想还是找个人和 我一起进去的好。人世上的东西我并不怕，天晓得怎么回事，我突然想起了那个患伤寒病死去的房客，也许是他来检查 那条害他致死的阴沟了吧。这么一想，吓得我转身就走，退回到花园的大门口，看能不能望见摩切的灯，可是什么也没 看见。”

    “街上一个人都没有吗”

    “一个人都没有，先生，连狗都没看到。我只好鼓起勇气走了回去，把门推开。屋里静悄悄的，于是我就走进了那间有 灯光的房间。只见壁炉台上点着一支红蜡烛，烛焰摇摆不定，烛光下”

    “先打住。你看见的那些情况我都知道了。你在屋里走了几圈后在尸体旁边跪了下来，