平坦的大道上，一对车马正缓缓地朝着外城而去。

    初春的风还带着些寒冽，但树木已经吐出新芽，嫩绿可爱。路边垂柳染金，柳絮随风飞舞，飘飘荡荡如同漫天的雪花，将视线里的景致变得朦胧飘渺，宛如仙境。苏陌颜将目光从窗外收回，迎上苏老夫人，像是没有察觉到她审视的目光，笑得乖巧甜美：“祖母，红杏服侍得怎么样？”

    “乖巧伶俐。”苏老夫人言简意赅地道，“老大这几天时不时就来给我请安。”

    这段时间，苏陌颜的种种作为，已经让苏老夫人无法再将她当做一个孩子来看待。尤其是五天前，她来到春晖堂，将红杏和谢姨娘的恩怨简单说了一遍，暗示可以利用红杏来对付谢姨娘后。毫无疑问，谢姨娘是想要借苏陌颜的手除掉红杏，却没想到，苏陌颜一下子就看穿了她的计谋，非但没有除掉红杏，反而收服了红杏，用来对付谢姨娘。而如果要让红杏成为姨娘，还有什么地方比苏老夫人的春晖堂更合适的？

    她是苏邵廉的嫡母，苏府的老夫人，只要一句话就足够了。

    “我知道，祖母想要把红杏赏给父亲很容易，不过，太容易得到的，人往往不会珍惜。祖母最好还是多拖延一段时间，多谢磨难，说不定父亲会更加上心。”这位苏老夫人恐怕不怎么擅长这种勾心斗角，否则身为嫡妻，也不会一个孩子都没有，膝下两个儿子都是庶子，甚至现在被谢姨娘一个妾室欺压了。因此，虽然不知道不太合适，苏陌颜却还是忍不住提醒她。

    苏老夫人却有些迟疑：“你就不怕拖得久了，老大对红杏没兴趣吗？”

    “这就是红杏的事情了，如果她没本事吊住父亲的胃口，就算勉强扶她上去，也没多大用处。”苏陌颜神色淡然。不过她倒觉得，红杏在这方面很有天赋，否则也不会让谢姨娘这么忌惮。

    苏老夫人一时结舌，沉默了会儿，道：“陌颜，你一个深闺女孩子，怎么会懂这些？”

    “祖母，深闺也有很多种的，在苏府这样的深闺，耳濡目染，总会懂一些的。”就知道会引起苏老夫人的怀疑，好在苏陌颜早就想好了答案。

    苏老夫人又沉默了，苏邵廉风流，府内姬妾众多，争风吃醋是常有的事情，也不怎么避讳孩子们，苏陌颜知道这些也不算太过分。想着，苏老夫人抛开原本的疑虑，犹豫了下，状似漫不经心地道：“算算时间，你二叔也该回京述职了，听说这次可能要留任京官。”

    “多谢祖母告诉我这个消息。”苏陌颜一怔，随即微笑道。

    苏陌颜的二叔叫苏绍仁，和苏邵廉不同，据说他从小就喜欢读书，二十二岁中榜，先是在翰林院做编修，随后因为得到了皇帝的赏识，外放为官，从此步步高升，现在已经是一州刺史，苏邵廉能够成为皇商，和他这位官运畅顺的二弟不无关系。如果苏绍仁真的留京，那往后苏邵廉需要仰仗他的地方就更多了，倘若苏陌颜能够得到苏绍仁的喜爱，在苏府的地位可就不同往常了。

    两人各自想着事情，很快就到了相国寺。

    苏老夫人苏老信佛，每逢初一十五都要进香，就是在京城最富盛名的相国寺，因为出手大方，因此寺内僧人也十分殷勤。苏老夫人和高僧谈佛，便有一个小沙弥带着苏陌颜在相国寺四处游玩。

    “看施主的样子，好像是第一次来相国寺，那就应该到后院去看看桃花，方不虚此行。相国寺的桃花闻名遐迩，有很多人慕名前来，尤其是灼华院的桃花美景，现在正是最美的时候，施主一定会喜欢的。”小沙弥殷勤地介绍道。

    苏陌颜顿时来了兴趣：“有劳小师傅带路了。”

    然而，灼华院门边站着两位身着青色劲装的护卫，衣着不凡，显然是高官贵族的护卫。

    小沙弥不好意思地道：“恐怕是有贵人在此赏