衡实再无心听辨，一心寄于画上。待宴会结束，衡实并不急于离去。他命下人将牛车赶至旁门处，自己整衣齐冠，言笑晏晏，向松雪左大臣之下仆询道：“可否代我向照子小姐传歌一首？”

    那女侍一笑，说：“可在此歌。”

    衡实起初不明缘由，待抬起头时，却见的屋檐下垂帘后隐隐绰绰立着一位女子，她着菖蒲色细长，内着茶鼠色小袿，下系芳红长袴，手持桧扇，乌墨长发披于身后，一截薄花色裳尾拖曳于帘下，繁复堆叠如海波。虽隔着一层帘幕，衡实无法窥清起容貌，但心中已断定这位必定是一佳人。

    “可是松雪左大臣的女公子？”衡实问道。

    那女侍回答道：“正是照子小姐。”

    那位佳人用桧扇遮于面前，微微委下身子，轻声道：“请内大臣不妨一歌。”

    衡实便沉吟一会儿，歌道：“爱慕甚，恋难绝，若海波之浮子。”

    侍奉照子的女侍便笑道：“内大臣前日便将此歌献与今子内亲王，如今又歌予照子小姐。”

    衡实双手持桧扇，低下头道：“实在是唯有此歌和我心意。一见所画便倾心。”

    照子抬起头，慢声道：“所歌确实与内大臣大人相符。”她姿态清缓，言语不卑不亢，说道：“后一句‘若海波之浮子’确为内大臣大人。如钓人之浮子，漂诸于诸位佳丽之海，随波逐流，此心不定。”

    照子此言，令衡实颇为尴尬，二位位女侍也纷纷窃笑。不等衡实出言，照子便行礼远去。

    衡实向来得京中女子偏爱，即便归为上皇之女，也愿恭迎衡实为入帷之宾。此番在照子处受到奚落，衡实非但不恼，反而更为热切。他无心政务，也不再留恋群花，单单只将和歌传入照子之帷幕。宫中女房c诸位公卿之女公子，一时之间皆对照子艳慕不已。

    虽殷勤，却难以敲动人心。

    虽恋慕，却丝毫不得回应。

    这位女公子对向来风流的衡实无甚好感，并没有欣然接受衡实的求爱。既不赠歌，也不遣人邀约相会，就连衡实所赠之花都不曾收下。

    每每衡实私下自处，总是懊恼暗悔不已。衡实初初只是想要借机与佳人相识，若是可以求得露水姻缘则更好，可偏偏照子冷若冰霜，俨然一朵高岭之花。可偏偏这番求不得，却让衡实更为难耐。求而不得，是为最好。如此数月过去，衡实竟已是于不经意间，对照子倾心不已。虽不见其面，却已于深夜梦中描摹数回。

    百般恋慕，便应投其所好。

    照子擅绘，衡实便亲作歌以应和。对四座家臣大言“愿照子拨萨摩琵琶伴歌，愿娶左大臣之女为正室”，这等悖逆，令藤原北家之主摇头叹息，诸位家臣也言衡实所为甚为荒唐。北二条松雪氏之女，怎能为未来藤原氏北之方夫人？

    衡实不以为意，依旧为照子作歌。天明赠歌，天暗歌笺便被女侍退回。无论京中其他女子如何艳羡，照子皆对衡实不假辞色。

    藤原北家之主对衡实道：“嫡长子却不精氏务，内大臣却不整国纲，终日玩鸟赏花，沉迷卑贱士大夫出身之女子。松雪氏本为士大夫之族，能有今日，全赖谄媚上皇之故。此等家族，怎能与之私交甚密？”

    衡实回道：“不愿为内大臣，若不能成此愿，衡实愿出家。”

    衡实苦心追逐照子数月，待至夏日来临，衡实又于歌会上见到照子。照子将面容半掩于帘后，持一柄蝙蝠扇，半露出自己清秀面容来。虽未亲见其面，衡实却忍不住为之驻足停留。虽只得见半面芳容，却足以令衡实神魂颠倒。数月之遐想留恋，被一夕填满。

    所谓莫名其妙，所谓爱恋甚，所谓往复思量，大抵不过如此。

    照子之女侍见到衡实，便发出窃窃私笑。照子亦停留于帘下，询问衡实