可万幸之至，他们还有个左将军。那一战过后，宋歌在即墨清的建议之下重整三军，手持长剑指天而言，一番慷慨言辞振奋人心

    依稀记得，那个眉目清雅的男子显得格外凝重，彼时，他对着同那些将士一般怔楞的他义正言辞：“如今曹肃松不在，你便是众将之魂，倘若你都这样一幅半死不活的样子，你叫他们怎么办？还是干脆大家都一起抹了脖子好上路？”

    以战时为证，宋歌并不是害怕，只不过，那是他第一次经历这样大的一场厮杀，战里似乎不死不休，初历难免心绪难平。可是，同样是厮杀之后，他不晓得即墨清怎么可以这样冷静，冷静得让人叹服。

    不过不论如何，那涣散不齐的士气总归是再聚了些起来，虽然不可能如同来路时一般血气满满，但也算是有个补救。而对于那些士兵而已，许是夜战极疲，许是往日把酒言欢的兄弟忽然便失了踪迹，许是主将逃走的绝望在心底蔓延得太过肆意，这样的时候，稍稍有一点希望，他们都愿意去抓紧。

    在这个时候，有人愿意站出来给他们希望，纵是不讲，但也真是太好了。

    也便是如此，他们才得以继续上路。

    长路漫漫，但再长的路，只要愿意去走，也总会到的。抬起一直低着的头，众人看了前边几眼，他们已行至昆嵩城口，那便证明他们离昆莱关也不远了。

    只是，即便如此，众人却多是死气沉沉，即便是入了那关口，也没有半点别的情绪。除却看到城中荒芜景象之时，许多人那明显的一滞之外。

    这哪里是什么城呢？

    入眼废木四处零散，脚下全是烧过打过的痕迹，有些地方燃着烟，墙角处蜷缩着几些孩童几些老者。而那些稍稍年轻的，没骨气的便如所谓的“安北将军”一样早已溜远，而有些血气的便投身了军队，抵御外患，满心保家护国，为此视死如归。

    而驻守昆嵩的大将胡鼎在接到援军消息的时候，心底亦是沉得厉害。抚额而立，盔甲下裹着的肌肉绷得死紧，胡鼎只觉得原本得知援军将至的喜悦霎时便被冲散了，立于城墙之上，他望向狼烟肆寂的远方，重重落下一声叹来。

    身边的二虎不由一愣，他从未见过这样的将军。

    在他的心底，将军应是英明威武，毫无畏惧，铁血善战的真汉子。可今日看见他，即便仍是站得枪杆一样笔直，即便仍是目光如炬，即便仍是那样连泰山都压不弯的背脊，但他却分明在他的面上看到几分哀色，几分怅然。

    不是情爱中小儿女的哀怅，而是属于一个战士的担忧和无奈。

    这个世界上，有且总有那样多的事情，是非人力所能转圜的。

    “二虎子，你说，倘若昆嵩要死在这儿，你会同这座城一起死吗？”

    原来将军也会有这样感叹无力的时候，二虎还没回得过神来便听见将军低沉而坚定的声音，他说着，像是一个承诺。

    “我戍守昆莱关三十余年，自大覃建国至今，虽未必在什么时候都做到了尽善尽美，勉强也算个尽职尽责，自问也是尽了全部心力了。”他微微扬了头，望一眼身侧旗帜，“以为能守这昆莱关直至老死，却未曾料到这一番。不过，不能老死，至少能守到死。如此，却也能算得个圆满。”

    二虎子心底一动，单膝跪下地来，拱手至于头上：“誓死追随将军”

    相较之二虎子的激动，胡鼎只是微微侧头，睥了他一眼，再未说得半句话。

    远天烟云弥漫，便是青天白日，那黑灰色的云却也压了极低，好像马上要塌下来。

    塌吧，塌吧。左右也顶不住了，索性塌个痛快，以天为被覆上那未得掩埋的尸骸，星辰相缀替了那总烧得过快的烛火，让他们不需费力抬头便能看见久违的阳光。若是这样，那些长眠的